भाषा धोरणामुळे गोंधळ निर्माण होतोय

सध्या भारतीय बुद्धिजीवी लोक कोणत्याही मुद्द्यावर भांडण्यात आणि गोंधळात व्यस्त आहेत. मात्र त्याच्या निराकरणाच्या चिंतेकडे ते दुर्लक्ष करतात. अनेक मुद्द्यांवर अनेक दशकांपासून तेच युक्तिवाद ऐकायला मिळत आहेत, परंतु समस्येची परिस्थिती तशीच आहे किंवा बिघडत चालली आहे. भाषा धोरण हे याचे एक उदाहरण आहे. सध्या हिंदी भाषिकांकडून बहुतेक वाद ठाकरे बंधूंचा निषेध करण्यावर केंद्रित आहे. काही काळापूर्वी तमिळ नेते स्टॅलिन यांच्यावर टीका करण्यात बरीच ऊर्जा खर्च करण्यात आली होती. पण गेल्या आठ दशकांत भारताचे भाषा धोरण काय बनवले गेले आणि ते काय बनले याबद्दल मात्र कायम उदासीनता होती.

ठाकरे बंधू अलीकडेच राजकीय रंगमंचावर एकत्र आले. त्यांचा फक्त एकाच राज्यात थोडासा प्रभाव आहे हे जरी मान्य केले, तरी बाकीच्या राज्यांत काय परिस्थिती आहे? राज ठाकरे यांनी शुक्रवारी भार्इंदरमध्ये केलेले भाषण अत्यंत प्रभावी होते आणि विचार करण्यासारखे होते. पण त्याचा विचार कोण करतो? सत्य हे आहे की, स्वतंत्र भारताचे भाषा धोरण सुरुवातीपासूनच एक सुकाणू नसलेली बोट राहिले आहे. अधिकृतपणे हिंदी ही ‘अधिकृत भाषा’ आहे, परंतु प्रत्यक्षात प्रत्येक क्षेत्रात फक्त इंग्रजीला महत्त्व प्राप्त झाले आहे. हे कोणत्याही बिगर-हिंदी नेत्याने न बनवलेल्या धोरणांचे परिणाम आहे. हिंदीसह सर्व भारतीय भाषांचे इंग्रजीने हळूहळू विस्थापन करणे हे कोणत्याही तमिळ किंवा मराठी राजकारणाचे योगदान नाही, परंतु कोणीही त्याबद्दल विचार करत नाही.

राज्यघटनेच्या काळापासून उत्तर भारतीय प्रामुख्याने हिंदी भाषिक नेत्यांच्या मार्गदर्शनाखाली बºयाच गोष्टी ठरवल्या गेल्या आहेत, परंतु त्यांनी बनवलेल्या भाषा धोरणाचे परिणाम कधीही पुनरावलोकन केले गेले नाहीत, ते कोणत्या उद्देशाने बनवले गेले आणि त्याचे परिणाम काय होते? गोंधळात टाकणाºया भाषा धोरणासाठी कोणत्याही एका नेत्याला किंवा पक्षाला दोष देणे निरुपयोगी आहे. संपूर्ण भारतीय नेतृत्व आणि बुद्धिजीवी वर्ग भाषा धोरणावरील गोंधळाचे कारण आणि बळी दोन्ही आहे. हे सोडवण्यास असमर्थ आणि अनिच्छुक आहेत. आज देशातील लहान शहरांमध्येही हे दिसून येते की, प्रगत शिक्षण, रोजगार आणि व्यवसायाची भाषा इंग्रजी आहे.

ज्यांना इंग्रजी येत नाही ते देखील कार्यरत आणि प्रशासक असू शकतात, परंतु मर्यादित प्रमाणात. जो कोणी आपली बौद्धिक आणि सर्जनशील क्षमता वाढवू इच्छितो, जी एक नैसर्गिक मानवी आकांक्षा आहे, तो इंग्रजी प्रवीणतेशिवाय अपयशी ठरेल. जर एखाद्या भारतीयाला फक्त इंग्रजी येत असेल आणि तो कोणत्याही भारतीय भाषेत एकही ओळ लिहू शकत नसेल, तर त्याला पुढे जाण्यात अडचण येणार नाही. जगातील इतर कोणत्याही महत्त्वाच्या देशात असे नाही.

भारतातील खरी अधिकृत भाषा इंग्रजी आहे. राजकीय कारणांसाठी हिंदीला ‘अधिकृत भाषा’ असे संबोधून एक अफवा पसरवली जात आहे. मराठी, तमिळ किंवा इतर प्रादेशिक नेते हिंदीवर हल्ला करत राहतात याचेही हेच कारण आहे. हिंदीचा दोनदा विनाकारण अपमान होत आहे. त्या तुलनेत ब्रिटीश राजवटीत भाषा धोरण तुलनेने पारदर्शक आणि वास्तववादी होते. प्रशासनाची भाषा इंग्रजी होती, परंतु केवळ स्वत:साठी. देशातील मोठे शिक्षण आणि सांस्कृतिक क्षेत्र स्वायत्त होते. त्यात कोणताही सरकारी हस्तक्षेप नव्हता. प्रत्येक विषयाचे विद्वान त्याच्या अध्यापन-प्रशिक्षणाचा आशय आणि नियम ठरवत असत. ब्रिटीश राजवटीत साहित्यिक आणि सांस्कृतिक उपक्रमांचा विकास हे खरोखरच समाजाचे काम होते, सरकारचे नाही. स्वतंत्र भारतात त्या उपक्रमाचा ºहास सुरू झाला. हा ºहास स्वतंत्र भारताच्याच धोरणांमुळे झाला.

आज भारतात हिंदी ही अशी राणी किंवा सवत झाली आहे की, इतर सर्व राण्या सवती तिचा तिरस्कार करतात आणि तिच्याविरुद्ध दररोज कठोर शब्द बोलतात. ही हिंदी राणी असहाय्य आहे आणि हे सर्व सहन करण्यास असमर्थ आहे. खोट्या राजसत्तेच्या दुहेरी फसवणुकीतून हिंदीला मुक्त करणे चांगले होईल. मग तिला कालक्रमात तिचे योग्य स्थान मिळेल. मग तिला इतर भारतीय भाषांमधील नेते आणि बुद्धिजीवींच्या अनावश्यक कठोरपणापासून मुक्तता मिळेल. मग तिला पूर्वीसारखी सद्भावना मिळेल. ब्रिटीश काळात हिंदीला राष्ट्रीय कार्यरत भाषा बनवण्याचे सर्व प्रयत्न बिगर-हिंदी नेते आणि बुद्धिजीवी करत होते.

गांधीजी, राजगोपालाचारी, के. एम. मुन्शी, टागोर इत्यादी महापुरुषांनी हिंदीची क्षमता आणि भूमिका ओळखली होती, परंतु हे तेव्हा घडले जेव्हा हिंदी ही देशात तमिळ किंवा तेलुगूसारखीच एक भाषा होती. आज प्रशासन, शिक्षण आणि उद्योगात इंग्रजीचे महत्त्व अखंडपणे वाढत आहे. जर तुम्हाला काही शंका असेल तर १९६३ आणि १९७६ च्या राजभाषा कायदा आणि नियमांची तुलना करा. त्यानंतर १९८६, २००७ आणि २०११ मध्ये केलेल्या सुधारणांची देखील तुलना करा. या सर्व गोष्टी दर्शवितात की, स्वतंत्र भारताच्या सात दशकांमध्ये इंग्रजी आणि हिंदीमधील उच्च आणि निम्न पातळीतील अंतर सतत वाढत आहे.

आज प्रत्येक कर्मचारी किंवा विद्यार्थ्याला माहीत आहे की, जर एखाद्याला कोणताही नियम, दस्तऐवज, पुस्तक इत्यादी योग्यरीत्या जाणून घ्यायचे असेल, तर मूळ इंग्रजी वाचणे चांगले. अन्यथा, हास्यास्पद किंवा चुकीच्या भाषांतरातून काहीही समजून घेण्यात किंवा करण्यात अनावश्यक त्रास सहन करावा लागतो. सर्व संकेत दर्शवितात की, सर्व शैक्षणिक कार्य, प्रकाशने, संशोधन इत्यादी इंग्रजीमध्ये केले जातात. जरी त्यांची पातळी तात्पुरती किंवा लज्जास्पद असली तरीही. आता हिंदीमध्ये असे कोणतेही साहित्यिक मासिक नाही जे देशभर ओळखले जाते. पूर्वी असे नव्हते.

ब्रिटीश काळात आणि त्यानंतरही अशी अनेक हिंदी मासिके होती, ज्यांना त्यांच्या भूतकाळाच्या आधारावर राष्ट्रीय महत्त्व आणि एका पिढीपर्यंत प्रसार होता. आता ती सर्व बंद झाली आहेत. हिंदी भाषिक लोकसंख्या जास्त असताना, सुशिक्षित लोकांची संख्या आणि त्यांचे उत्पन्न, सर्वकाही खूप वाढले आहे. व्यवसाय-बाजारपेठेचे हे एक साधे तत्त्व आहे: मागणी असलेल्या वस्तूचे उत्पादन करा नाहीतर व्यवसाय संपतो. केंद्राच्या अधिकृत भाषा धोरणात ‘तसेच इंग्रजी’ हा शब्द ‘फक्त इंग्रजी’ असा बदलला तर बरे होईल. यासोबतच सर्व राज्यांना त्यांच्या स्वत:च्या भाषांमध्ये काम करण्याची परवानगी आहे. त्याचे स्वातंत्र्य आहे.

इतर राज्ये आणि केंद्राशी त्यांचे व्यवहार हे कोणत्याही केंद्रीय धोरणावर आधारित नसून स्वेच्छेने आणि परस्पर सोयीवर आधारित असले पाहिजेत. हे सर्व करणे जखमेच्या शस्त्रक्रियेइतकेच वेदनादायक असेल. रुग्णाला थोडा काळ त्रास सहन करावा लागतो, परंतु शेवटी तो बरा होतो. त्याचप्रमाणे, जर भारतीय भाषांविषयी खरी चिंता असेल, तर सर्व राज्यांना त्यांच्या स्वत:च्या भाषांमध्ये काम करण्याचा निर्णय घ्यावा लागेल. यामुळे भाषेच्या नावाखाली राजकारण आणि द्वेष संपेल. मग सर्व देशवासीयांना सर्व भाषांबद्दल समान आपुलकीची भावना निर्माण होईल. हीच आपली सांस्कृतिक एकता आणि खरा संघराज्यवाद असेल.