जीएसटी स्लॅबमध्ये बदल केल्याने दिलासा

वस्तू आणि सेवा कराच्या चार स्लॅबपैकी दुसºया १२ टक्के स्लॅब म्हणजेच जीएसटीबद्दल ज्या प्रकारच्या चर्चा सामान्य होत आहेत, त्यामुळे मध्यम आणि निम्न वर्गात आशा निर्माण होऊ लागली आहे. खरे तर, समाजातील मध्यम आणि निम्न वर्गाला जीएसटीच्या १२ टक्के स्लॅबचा सर्वाधिक फटका बसत आहे. या वर्गांशी संबंधित वस्तू किंवा सेवांवर लावण्यात येणाºया कराचा त्यांच्यावर थेट परिणाम होतो. याचे कारण हे देखील स्पष्ट आहे की, दैनंदिन वापराच्या बहुतेक वस्तू या स्लॅबमध्ये येतात. अन्नपदार्थांसोबतच पादत्राणे, कपडे इत्यादीदेखील या स्लॅबमध्ये येतात. जरी तज्ज्ञांच्या मते १२ टक्के स्लॅबवरील निर्णयामुळे सरकारच्या महसुलावर ४० ते ५० हजार कोटींचा परिणाम होईल, परंतु असेही मानले जाते की, या वस्तूंची मागणी बाजारात वाढेल आणि वाढत्या मागणीमुळे भरपूर महसूल निर्माण होईल. काहीही असो, मोफत बियाण्यांच्या नावाखाली बरेच काही वाया जात आहे, म्हणून जर मोठ्या लोकसंख्येला दिलासा देण्यासाठी आणि सार्वजनिक हितासाठी निर्णय घेतला गेला, तर तो अधिक फायदेशीर आहे. बिहारसह इतर राज्यांमध्ये होणाºया निवडणुकांशी जोडून या निर्णयाचे राजकीय अर्थ काढले जातील, परंतु अशा निर्णयांवर राजकारण करणे योग्य म्हणता येणार नाही.

तज्ज्ञांच्या मते, जीएसटी कौन्सिलच्या आगामी बैठकीत १२ टक्के स्लॅब रद्द करण्याचा विचार केला जाऊ शकतो किंवा सामान्य वापराच्या वस्तू ५ टक्के स्लॅबखाली आणल्या जाऊ शकतात. जर १२ टक्के स्लॅब रद्द केला गेला, तर त्याअंतर्गत येणाºया वस्तू किंवा सेवा ५ टक्के स्लॅबखाली येण्याची शक्यता जास्त असते. जरी ते रद्द केले नाही आणि आज प्रचलित असलेल्या चार स्लॅबपैकी ५ टक्के, १२ टक्के, १८ टक्के आणि २८ टक्के, थेट सामान्य वापराच्या वस्तू आणि सेवा खालच्या स्लॅबमध्ये आणि उर्वरित इतर स्लॅबमध्ये समायोजित केल्या जाऊ शकतात. वाढत्या महागाईमुळे सामान्य नागरिकांना, विशेषत: मध्यम आणि निम्न मध्यम वर्गाला दिलासा देण्यासाठी याचा गांभीर्याने विचार केला जात आहे.

१ जुलै २०१७ रोजी देशभरात कराच्या एकसमानतेसाठी आणि अप्रत्यक्ष कर प्रणालीसाठी जीएसटी लागू करण्यात आला. आसाम हे देशातील पहिले राज्य होते, ज्याने प्रथम जीएसटी स्वीकारला. आता संपूर्ण देशात जीएसटी प्रणाली लागू करण्यात आली आहे. आजपर्यंत जीएसटी परिषदेच्या ५७ बैठका झाल्या आहेत आणि त्यामध्ये सतत सुधारणा आणि बदल करण्यात आले आहेत. १२ टक्के बदलाचा मुद्दा उपस्थित करून बैठकीपूर्वीच चर्चा सुरू करण्यात आली आहे. हे देखील सकारात्मक मानले पाहिजे, कारण जीएसटी स्लॅब निश्चित करण्यात राज्येदेखील मोठी भूमिका बजावतात. राज्यांचे प्रतिनिधीदेखील जीएसटी परिषदेत भाग घेतात आणि त्यात निर्णय घेतले जातात. जीएसटीमधून गोळा होणारी रक्कम राज्यांनाही दिली जाते, त्यामुळे देशभरातील वस्तूंवर समान दर लागू होत असल्याने द्यावयाची रक्कम समान आहे. अटलबिहारी वाजपेयी यांच्या पंतप्रधानपदाच्या काळात जीएसटी म्हणजेच एक राष्ट्र एक कर ही संकल्पना पुढे आली. डॉ. विजय केळकर यांच्या अध्यक्षतेखाली एक टास्क फोर्स स्थापन करण्यात आला. सर्व सरकारे समान कराबद्दल बोलत राहिली, परंतु ही व्यवस्था १ जुलै २०१७ रोजी लागू होऊ शकली. तथापि, सामान्य नागरिकांची प्रचंड मागणी असूनही, पेट्रोल आणि डिझेल अद्याप जीएसटीच्या कक्षेत आणले गेले नाहीत आणि याचे कारण हे देखील अगदी स्पष्ट आहे की केंद्र आणि राज्यांच्या सर्व सरकारांचे हित त्यात गुंतलेले आहे. पेट्रोल आणि डिझेलच्या वाढत्या किमती आणि त्यावर आकारल्या जाणाºया कराच्या रकमेवर सत्ताधारी आणि विरोधी पक्ष गोंधळ घालतात, परंतु ते जीएसटीच्या कक्षेत आणण्यासाठी कधीही अर्थपूर्ण प्रयत्न करू शकले नाहीत.

समान करव्यवस्थेची संकल्पना प्रथम फ्रान्समध्ये आली. १९५४ मध्ये जीन बॅप्टिस्ट कॅल्व्हर्ट यांनी फ्रान्समध्ये जीएसटीची संकल्पना मांडली आणि या एकसमान कर प्रणालीच्या सकारात्मकतेचा परिणाम म्हणजे जगातील १६० देशांमध्ये जीएसटीसारखी एकसमान कर प्रणाली अस्तित्वात आहे. आपल्या देशात १२ टक्केचा स्लॅब महत्त्वाचा बनतो, कारण दैनंदिन वापराच्या बहुतेक वस्तू या कर स्लॅबमध्ये येतात. १००० रुपयांपेक्षा जास्त किमतीचे कपडे आणि बूट, तूप, तेल, लोणी, दुग्धजन्य पदार्थ, भाज्या, फळे, सुकामेवा, अन्नपदार्थ, पेये, २० लिटरच्या पॅकमधील पिण्याच्या पाण्याच्या बाटल्या, कापसाच्या हाताच्या पिशव्या, ज्यूटच्या वस्तू, दगड आणि लाकडापासून बनवलेल्या मूर्ती, चष्मा, मुलांच्या पेन्सिल स्लेट, क्रीडा साहित्य, अगदी स्वच्छ ऊर्जा उपकरणे यांसह अनेक वस्तू या कक्षेत येतात. साधी गोष्ट अशी आहे की, या वस्तू लक्झरी वस्तू नाहीत आणि किमान मध्यमवर्गीय कुटुंबे त्या खरेदी करतात, तर खालच्या वर्गातील कुटुंबे इतर खर्च कमी करून किंवा त्यांच्या खर्चात कपात करून त्या खरेदी करतात. अशा परिस्थितीत, १२ टक्के स्लॅबचा विचार केल्याने निश्चितच सकारात्मक संदेश मिळतो. असो, १२ टक्के स्लॅबबाबत सुरू झालेल्या चर्चेने त्याची सकारात्मक बाजू समोर आणली आहे आणि तज्ज्ञांनी या स्लॅबमधील कोणत्याही बदलावर नकारात्मक प्रतिक्रिया दिलेली नाही. अशा परिस्थितीत, येत्या जीएसटी कौन्सिलच्या बैठकीत १२ टक्के स्लॅबमध्ये बदल करून देशातील एका मोठ्या वर्गाला दिलासा दिला गेला तर तो देशाच्या अर्थव्यवस्थेला दिलासा देणारा, एमएसएमई क्षेत्राला चालना देणारा आणि सामान्य माणसाला फायदा देणारा निर्णय असेल. कारण या स्लॅबमधील बहुतेक उत्पादने एमएसएमई क्षेत्राद्वारेच उत्पादित केली जातात आणि स्लॅबमधील बदलामुळे या वस्तूंची मागणी वाढेल आणि यामुळे या क्षेत्रातील वाढीसोबतच लोकांना दिलासा मिळेल.