शिक्षणात सुधारणा करण्यासाठी उचललेली काही सरकारी पावले सध्या फारच वादग्रस्त ठरत आहेत. अलीकडेच, उत्तर प्रदेश सरकारने सुमारे ५,००० शाळा बंद करण्याचा निर्णय घेतला आहे. यापूर्वी, राजस्थान आणि इतर राज्यांच्या सरकारनेही विलीनीकरणाच्या नावाखाली हजारो शाळा बंद केल्या आहेत. त्यासाठी असा युक्तिवाद केला जात आहे की, जिथे ५०पेक्षा कमी मुले असतील तिथे त्यांना जवळच्या शाळेत स्थानांतरित केले जाईल. देशातील सहा लाखांहून अधिक गावांशी परिचित असलेले लोक शिक्षणावर त्याचा भयानक प्रतिकूल परिणाम कल्पना करू शकतात. सततच्या प्रयत्नांनंतर, आपला साक्षरता दर ८० टक्क्यांपर्यंत पोहोचला आहे, ज्यामध्ये विशेषत: उत्तर भारतात मुलींचा साक्षरता दर खूपच कमी आहे. केरळ आणि महाराष्ट्रासारखी शिक्षणात अग्रेसर असलेली राज्ये असली तरी त्यांचे अनुकरण करण्याऐवजी ही व्यवस्था यूपी बिहारसारखी अवस्था बाकीच्या राज्यांची करतात काय आणि शिक्षणाचा खेळ करतात काय, असा प्रश्न पडतो.
आज बिहार आणि उत्तर प्रदेशची परिस्थिती एकूण साक्षरतेच्या बाबतीत निराशाजनक आहे. जर जवळच्या शाळा बंद राहिल्या तर त्याचा सर्वात वाईट परिणाम मुलींच्या शिक्षणावर होईल, जी कोणत्याही समाजाच्या आणि देशाच्या विकासासाठी एक मूलभूत गरज आहे. कमी सुविधा असूनही देशातील मुली प्रत्येक क्षेत्रात उत्कृष्ट कामगिरी करत आहेत, परंतु काही धोरणे त्यांच्या विरोधात जात असल्याचे दिसून येते. केंद्रीय विद्यापीठांमध्ये प्रवेशासाठी सुरू करण्यात आलेल्या नवीन प्रवेश परीक्षेचाही त्यांच्या नोंदणीवर परिणाम झाला आहे.
एका आकडेवारीवरून असे दिसून येते की, त्याची अंमलबजावणी झाल्यापासून, या विद्यापीठांमध्ये मुलींची नोंदणी ३० टक्क्यांपर्यंत कमी झाली आहे. दिल्ली विद्यापीठातच, आता नोंदणी फक्त उत्तर भारतातील तीन-चार राज्यांपुरती मर्यादित आहे, जे एकेकाळी संपूर्ण देशातील गुणवंत तरुणांना आकर्षित करत असे. दरम्यान, गेल्या पाच वर्षांत परदेशात शिक्षण घेणाºया लोकांची संख्या दुप्पट झाली आहे.
शिक्षण हक्क कायद्यात म्हटले आहे की, पहिली ते पाचवीपर्यंतच्या प्रत्येक मुलासाठी एक किलोमीटरच्या आत शाळा असावी आणि सहावी ते आठवीपर्यंतच्या प्रत्येक मुलासाठी तीन किलोमीटरच्या त्रिज्येत शाळा असावी. कदाचित उत्तर प्रदेश सरकारने या पैलूचा गांभीर्याने विचार केला नसेल. यामागील धोरणकर्ते असे दिसतात की, ज्यांनी शहरे, महानगरे, परदेशात आणि इंग्रजी माध्यमात शिक्षण घेतले आहे. उत्तर प्रदेशच्या योगी सरकारने आपल्या पहिल्या कार्यकाळात शिक्षणात काही चांगले काम केले, ज्यामध्ये ६० हजार शिक्षकांची भरती समाविष्ट होती. यामुळे सर्व शाळांमध्ये पात्र शिक्षक उपलब्ध झाले आहेत. दरम्यान, शौचालये आणि इतर इमारतींमध्ये बरीच सुधारणा झाली आहे, परंतु हे पाऊल गेल्या दशकात साक्षरता, शिक्षण आणि शाळा सुधारण्यासाठी केलेल्या प्रयत्नांना मोठा धक्का देईल अशी अपेक्षा होती. मात्र अपेक्षित उद्दिष्ट साध्य करण्यापूर्वी काही शाळा बंद करण्यामुळे हा यू-टर्न भारताचे विकसित देश होण्याचे स्वप्न भंग करू शकतो. हे अशिक्षितांचे लोंढे पुन्हा रोजगारासाठी देशभरात महाराष्ट्रात मुंबईत येऊ शकतात हे लक्षात घेतले पाहिजे. किंबहुना गुन्हेगारी जगताकडे असे शिक्षणापासून वंचित राहिलेले लोक वळण्याची शक्यता असते हे लक्षात घेतले पाहिजे.
त्यासाठी सरकारी शाळांमधील मुलांची संख्या का कमी होत आहे याची सखोल चौकशी झाली पाहिजे? लोकसंख्या डेटा गोळा करणे, निवडणुका घेणे, बँक खाती उघडणे, माध्यान्ह भोजन योजना राबविणे यासारख्या शिक्षकांवरील काही अतिरिक्त कामांच्या जबाबदाºया का कमी केल्या जाऊ शकत नाहीत? या शाळांची तपासणी करण्यासाठी आणि त्यांच्या समस्या ऐकण्यासाठी जिल्हा पातळीवर यंत्रणा का विकसित केली गेली नाही? त्यांच्या प्रेरणेसाठी जिल्हा पातळीवर ठोस पावले का उचलली जात नाहीत?
एका सर्वेक्षणातून असे दिसून आले आहे की, जिल्हा अधिकारी क्वचितच पाच टक्के सरकारी शाळांना भेट देतात. सरकारी शाळांमध्ये सरकार विद्यार्थ्यांना गणवेश देते, स्टायपेंड देते, कोणतेही शुल्क आकारत नाही आणि स्पर्धा परीक्षांद्वारे निवडलेल्या पात्र शिक्षकांची नियुक्ती करते. असे असूनही, मुले तिथे येत नाहीत. स्वतंत्र भारतासाठी ही सर्वात मोठी विडंबना आहे. हे सरकारी व्यवस्थेचे अपयश आहे. २०१५ मध्ये, अलाहाबाद उच्च न्यायालयानेही असा निर्णय दिला होता की, प्रत्येक सरकारी कर्मचारी, आमदार इत्यादींच्या मुलांना या शाळांमध्ये शिक्षण घेणे बंधनकारक असावे. विकसित भारताची संकल्पना साकार करण्यासाठी सरकारने हे अंमलात आणले पाहिजे. यासोबतच, शाळांमध्ये त्यांच्या स्वत:च्या भाषेत ग्रंथालये, प्रयोगशाळा आणि चांगले अभ्यासक्रम तयार केले पाहिजेत. यामुळे मुले इंग्रजीच्या ओझ्यातून मुक्त होतील आणि त्यांना स्वावलंबीही बनवतील. जिल्हा पातळीवर या मूलभूत बदलानेच सरकारी शाळा चमकू लागतील.
त्यानंतर नवीन शिक्षण धोरणाच्या नियमाचाही यावर परिणाम झाला आहे. नियमात म्हटले आहे की, सहा वर्षांखालील मुलांना पहिल्या वर्गात प्रवेश दिला जाणार नाही. यामुळे सरकारी शाळांमध्ये मुले येणे बंद झाले आहे. दरम्यान, योग्य इमारती, शौचालये, क्रीडा सुविधा नसलेल्या खासगी शाळांमध्ये प्रवेशांची संख्या वाढली आहे. एकदा मुलाला तिथे प्रवेश दिला की, त्याला काढून टाकणे सोपे नाही. म्हणून, प्रवेशाचे वय तत्काळ पाच वर्षे करणे आवश्यक आहे.
या शाळांमध्ये शिक्षक भरतीसाठी पात्रतेचे कोणतेही निकष नाहीत. रोजगाराचा पैलूही तितकाच महत्त्वाचा आहे. बेरोजगार तरुणांमध्ये वाढत असलेला असंतोष खूप दुर्दैवी असेल आणि त्याचा परिणाम विविध राज्यांमधील आगामी विधानसभा निवडणुकांवरही होऊ शकतो. दरवर्षी २५ जून रोजी आपल्याला आणीबाणीची आठवण येते, ज्यामध्ये लोकांचा आवाज पूर्णपणे दुर्लक्षित करण्यात आला होता किंवा बंद करण्यात आला होता. पण चांगले शिक्षण, समान शिक्षण हा प्रत्येक व्यक्तीचा अधिकार आहे आणि ही लोकशाही आहे, हे पण आठवले पाहिजे. सरकारने या सर्व गोष्टींचा गांभीर्याने पुनर्विचार करण्याची गरज आहे. शिक्षणाच्या धोरणात भाषेचा मुद्दा येणे, विविध प्रयोग करणे आणि नवनवीन निर्णय घेणे हा ठिकठिकाणी चाललेला खेळखंडोबा थांबला पाहिजे. सध्या संपूर्ण देशात हेच चित्र आहे. सरकारी शाळांची होणारी गळती आणि त्याचा निकृष्ठ दर्जा शिक्षण महाग करत आहे. त्यामुळे शालाबाह्य मुलांना शिक्षणाकडे वळवणे अवघड झाले आहे.
कोणत्याही टिप्पण्‍या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा