कोणत्याही शिक्षणाला योग्य वय असते

अलीकडेच इटलीतून बातमी आली आहे की, शाळांमध्ये लैंगिक शिक्षण देण्यापूर्वी पालक आणि पालकांकडून परवानगी घेणे आवश्यक आहे. तेथील डाव्या आणि ग्रीन पार्टीच्या सदस्यांनी याचा निषेध केला, आणि म्हटले की, हा आदेश म्हणजे इटालियन भाषा शिकवण्यापूर्वी पालकांना विचारण्यासारखे आहे. इटली एक युरोपियन देश आहे. तिथे असे का होत आहे?

आतापर्यंत, लैंगिक शिक्षण देण्यामागे हे कारण दिले जात होते की, त्यामुळे मुलांवरील गुन्हे कमी होतात. मुलांना स्वत:साठी काय चांगले आणि काय वाईट आहे हे समजते. मात्र, जर पाश्चात्त्य देशांमध्ये याविरोधात आवाज उठवला जात असेल, तर हे समजून घेतले पाहिजे की, तेथील जनतेच्या मोठ्या वर्गाला हे नको आहे.

याचे एक कारण म्हणजे, तेथील मुले खूप लहान वयात लैंगिक संबंध ठेवतात. अनेक मुले खेळत आणि शिकत असतानाच पालक बनतात, कधी कधी तर १०-१२ वर्षांची असतानाच. तेथे किशोरवयीन गर्भधारणा देखील मोठ्या प्रमाणात होते. काही काळापूर्वी, ब्रिटनमधून आलेल्या एका बातमीनुसार, एका १४ वर्षांच्या मुलीने एका मुलाला जन्म दिला. नंतर, त्या मुलीने सांगितले की, तिला हे का घडले हे समजत नाही, कारण तिने गर्भनिरोधक वापरले होते आणि तिची मासिक पाळी नियमित होती. अशीच दुसरी एक बातमी होती की, एक १२ वर्षांचा मुलगा वडील बनला.

या मुलाच्या संपर्कात आलेली मुलगी १५ वर्षांची होती. हे असे असूनही की, ब्रिटनसह इतर पाश्चात्त्य देशांमध्ये, शाळांमध्ये लहान वयापासून लैंगिक शिक्षण दिले जाते आणि गर्भनिरोधक गोळ्या देणारी यंत्रे बसवलेली आहेत. पाश्चात्त्य देशांमध्ये राहणारे अनेक भारतीय पालक यामुळे त्रस्त आहेत. अमेरिकेत राहणारी, दोन मुलींची आई असलेली एक भारतीय वंशाची महिला म्हणते की, तिला आपल्या मुलींना इथे वाढवायचे नाही.

तिला भारतात परत जायचे आहे, कारण तिथल्या डॉक्टरांनी तिला सल्ला दिला आहे की, अनपेक्षित गर्भधारणा टाळण्यासाठी तिच्या मुलीला नऊ वर्षांची झाल्यावर नियमित गर्भनिरोधक गोळ्या द्याव्यात. ही परिस्थिती भयावह आहे. शाळांमधील लैंगिक शिक्षण मुलांना खरेच काही शिकवते का?

२०२४ मध्ये, युनिसेफने जगभरातील लैंगिक गुन्ह्यांची आकडेवारी पहिल्यांदाच प्रसिद्ध केली. त्यात म्हटले आहे की, जगभरातील दर आठ मुलींपैकी एक मुलगी किंवा किशोरवयीन लैंगिक गुन्ह्यांची बळी ठरते. केवळ मुलीच नाही, तर दर ११ मुलांपैकी एक मुलगाही बळी ठरतो. आणखी एका अहवालानुसार, अमेरिकेत दर नऊ मिनिटांनी एक मूल अशा गुन्ह्यांचे बळी ठरते.

तिथल्या बाल संरक्षण सेवेच्या (child protective service ) एका अहवालानुसार, दरवर्षी ६३,००० मुले अशा गुन्ह्यांची बळी ठरतात— म्हणजे दर नऊ मुलींपैकी एक आणि दर २० मुलांपैकी एक. यापैकी ८२ टक्के १८ वर्षांखालील मुली आहेत. या आकडेवारीनुसार, एपस्टाईन फाइल्स हे केवळ एक उदाहरण आहे.

बाल हक्क संघटनेच्या एका सर्वेक्षणात असे आढळून आले आहे की, पश्चिम युरोपीय देशांमधील अंदाजे पन्नास लाख मुले बलात्कार आणि इतर लैंगिक गुन्ह्यांची बळी ठरतात. हे प्रमाण मुलींसाठी ९.७ टक्के आणि मुलांसाठी ३.९ टक्के आहे. १९ युरोपीय देशांच्या एका अभ्यासात असे दिसून आले आहे की, ५.३ टक्के मुली आणि १.६ टक्के मुले बलात्कारासारख्या गुन्ह्यांचा अनुभव घेतात.

अमेरिकेसह अनेक पाश्चात्त्य देशांमधील शाळांमध्ये लैंगिक शिक्षण दिले जाते. तथापि, यामुळे लैंगिक गुन्हे थांबलेले दिसत नाहीत. तेथील अनेक लोकांचा असाही युक्तिवाद आहे की, मुलांना लैंगिक संबंध ठेवण्याचा अधिकार आहे. भारतासह अनेक आशियाई देशांवर, तेथील पालक आणि पालकत्व स्वीकारणाºया मुलांवर जो दबाव टाकतात, त्याबद्दल टीका केली जाते. ते मुलांना लैंगिक स्वातंत्र्य देत नाहीत. लैंगिक शिक्षणाचाही अभाव आहे. मग, एकाच वेळी भारतासारख्या अनेक देशांना वैचारिकदृष्ट्या मागासलेले ठरवले जाते.

या घडामोडींमुळे प्रेरित होऊन, येथील अनेक लोक शाळांमध्ये लैंगिक शिक्षणाचे समर्थन करताना दिसतात. जर यामुळे मुलांवरील हे भयानक गुन्हे खरोखरच रोखता येत असतील, तर पाश्चात्त्य देशांमध्ये असे का झाले नाही? जर बारा किंवा चौदा वर्षांच्या वयात पालक होणे ठीक असेल, तर लहान वयात आई होणे मुलींच्या आरोग्यासाठी हानिकारक आहे, या युक्तिवादांचे काय? जर एखादी मुलगी लहानपणीच आई झाली, तर ती शिक्षण घेऊ शकेल का? तिच्या मुलांच्या संगोपनाची जबाबदारी तिच्या पालकांवरही येईल. एका अर्थाने, हे दुहेरी ओझे आहे.

इटलीतील बातम्या वाचल्यापासून आता असे वाटत आहे की, एकीकडे तिथे कुटुंबांवर बंदी आहे, तर दुसरीकडे मुलेच पालक बनतात. म्हणूनच त्यांनाही वाटते की, मुलांनी आधी शिक्षण घ्यावे आणि मग इतर जीवनकार्यांमध्ये सहभागी व्हावे. त्यांना हेही माहीत आहे की, लैंगिक शिक्षणामुळे गुन्हेगारी कमी होत नाही. त्यामुळे, प्रत्येक संस्कृतीची स्वत:ची समज असते हे खरे वाटते. प्रत्येक ज्ञानाचे एक विशिष्ट वय असते. लहानपणापासून प्रौढ जीवनाबद्दलचे ज्ञान देणे अनेकदा निष्फळ ठरते. इतकेच नाही, तर ज्या मूळ कारणांवर उपाय म्हणून हे केले जाते, त्याकडे दुर्लक्षच होते.

प्रफुल्ल फडके/ बिटवीन द लाईन्स