जी-७ शिखर परिषदेपेक्षाही अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि भारताचे पंतप्रधान मोदी यांच्या भेटीबद्दल अधिक उत्सुकता होती. ही भेट १६ महिन्यांनंतर फ्रान्समधील एव्हियान-ले-बॅन या प्रमुख पर्यटन स्थळी होत होती, जे बाटलीबंद पाणी आणि औषधी झºयांसाठी प्रसिद्ध आहे. जरी ही बैठक औपचारिक नव्हती आणि कोणताही निर्णय अपेक्षित नव्हता, तरीही शुल्क युद्धापासून भारताचे हितसंबंध आणि प्रतिष्ठेला हानी पोहोचवणाºया ट्रम्प प्रशासनाच्या निर्णयांचा आणि विधानांचा संबंधांवर आणि त्याच्या भविष्यातील दिशेवर होणाºया परिणामाबद्दल यातून निश्चितच एक अंतर्दृष्टी मिळाली. बैठकीपूर्वी दोन-तीन घटना घडल्या, ज्यामुळे तक्रार करणे आवश्यक झाले.
फक्त एका आठवड्यापूर्वी अमेरिकेच्या नौदलाने ओमानच्या आखातातून जाणाºया एका तेलवाहू जहाजावर हल्ला करून तीन भारतीय खलाशांना ठार केले होते. एक दिवस आधी, पेंटागॉनने आपल्या इंडो-पॅसिफिक कमांडचे नाव बदलण्याची घोषणा केली होती. ही कमांड पॅसिफिकपासून हिंद महासागरापर्यंत पसरलेल्या प्रदेशातील अमेरिकेच्या सुरक्षा हितसंबंधांवर देखरेख करते. पेंटागॉनने आपल्या नावातून ‘इंडो’ हा शब्द वगळून पुन्हा पूर्वीचे नाव पॅसिफिक कमांड वापरण्यास सुरुवात केली. भारतासाठी आणखी मोठी चिंतेची बाब म्हणजे अमेरिकेच्या पॅसिफिक कमांडच्या नवीन नावासह प्रदर्शित केलेला नकाशा. या नकाशात व्याप्त काश्मीर पाकिस्तानचा भाग आणि अक्साई चीन चीनचा भाग म्हणून दर्शविण्यात आले होते, जे भारत सहन करू शकत नाही.
ट्रम्प यांच्यासोबतच्या भेटीनंतर दिलेल्या पत्रकार निवेदनात, पंतप्रधान मोदींनी जगभरात सेवा बजावत असलेल्या भारतीय खलाशांच्या सुरक्षेचा मुद्दा उपस्थित केला. त्यांचा स्पष्ट संदर्भ अमेरिकेच्या हल्ल्यात ठार झालेल्या तीन भारतीय खलाशांकडे होता. ट्रम्प यांनी या प्रश्नाचे उत्तर देणे टाळले. त्यांनी भारतीय खलाशांच्या मृत्यूवर खेद व्यक्त केला नाही किंवा भविष्यात त्यांची सुरक्षा सुनिश्चित करण्याबद्दल काहीही सांगितले नाही. त्यांनी व्यापार वाटाघाटींमध्ये प्रगती झाल्याचे सांगितले, परंतु व्यापार करार कधी होऊ शकतो याचा कोणताही संकेत दिला नाही. त्यांनी भारत भेटीचा उल्लेख केला, परंतु ती भेट कधी होईल याचा कोणताही संकेत दिला नाही. अमेरिकेत स्थायिक झालेल्या आणि स्थलांतर करू इच्छिणाºया प्रशिक्षित भारतीय सेवा कर्मचाºयांना भेडसावणाºया अडचणींबद्दल विचारले असता, त्यांनी त्यांच्या प्रतिभेची प्रशंसा करणे टाळले. खरे तर, ट्रम्प यांनी दोन्ही देशांमधील संबंधांबद्दलच्या प्रत्येक कठीण प्रश्नाचे उत्तर मोदींची प्रशंसा करून आणि त्यांच्याशी असलेल्या जवळीकीचा उल्लेख करून देण्याचा प्रयत्न केला.
ट्रम्प यांची प्रशंसा आणि विनोदबुद्धी समोर असताना, पंतप्रधान मोदींच्या चेहºयावरचे नि:शब्द हास्य आणि हस्तांदोलन पूर्वीच्या आपुलकीऐवजी किंचित अस्वस्थता दर्शवत होते. असे दिसून आले की, भेटीदरम्यान दोन्ही नेत्यांमध्ये काही स्पष्ट शब्दांची देवाणघेवाण झाली, जी नंतर कौतुकाने सौम्य केली जात होती. गेल्या महिन्यात क्वाड परराष्ट्र मंत्र्यांच्या बैठकीत सहभागी होण्यासाठी भारताला भेट दिलेल्या अमेरिकेचे परराष्ट्र सचिव मार्को रुबियो यांनी भारत हा अमेरिकेच्या सर्वात महत्त्वाच्या सामरिक भागीदारांपैकी एक आहे, असे आश्वासन देण्याचा प्रयत्न केला. भारत केवळ क्वाडचाच नव्हे, तर अमेरिकेच्या संपूर्ण इंडो-पॅसिफिक धोरणाचा एक आधारस्तंभ आहे. तथापि, जेव्हा भारताने आपल्या खलाशांच्या हत्येचा तीव्र निषेध केला, तेव्हा रुबियो यांनी खेद व्यक्त करण्याऐवजी होर्मुझवरील अमेरिकेच्या नाकेबंदीचे उल्लंघन खपवून घेतले जाणार नाही, अशी आठवण करून दिली. अमेरिकेचे संरक्षण किंवा युद्धमंत्री पीटर हेगसेथ यांनी तर रुबियो यांच्याही पुढे जाऊन भूमिका घेतली. त्यांनी त्यांच्या संयुक्त लष्करी कमांडच्या नावातून ‘हिंद’ हा शब्द काढून टाकला, जो मागील ट्रम्प प्रशासनाने २०१८ मध्ये जोडला होता. तत्कालीन संरक्षणमंत्री जिम मॅटिस यांनी असा युक्तिवाद केला की, चीनचा नौदल विस्तार आणि त्याचे बेल्ट अँड रोड उपक्रम पाहता, हिंदी महासागराकडे सामरिकदृष्ट्या पॅसिफिकपासून वेगळे करून पाहता येणार नाही.
त्यावेळी असाही विश्वास होता की, आशियामध्ये शक्ती संतुलन साधण्याच्या अमेरिकेच्या धोरणात भारत एक अत्यावश्यक आधारस्तंभ बनला आहे. क्वाडच्या माध्यमातून अमेरिका, भारत, जपान आणि आॅस्ट्रेलिया यांच्यात एक समान धोरणात्मक रणनीती तयार करणे हा देखील एक उद्देश होता. तथापि, सध्याचे ट्रम्प प्रशासन सत्तेवर आल्यापासून गोष्टी उलट्या दिशेने जात असल्याचे दिसत आहे. गेल्या दोन वर्षांत क्वाड शिखर परिषद झालेली नाही. अमेरिकेच्या नवीन राष्ट्रीय सुरक्षा धोरणाच्या इंडो-पॅसिफिक प्रकरणात भारताचा क्वचितच उल्लेख आहे. गेल्या मे महिन्यात चीन दौºयापासून ट्रम्प यांनी अमेरिका आणि चीन यांच्यातील नवीन ‘जी-२’ आघाडीला विशेष महत्त्व देण्यास सुरुवात केली आहे. भारताच्या संभाव्य दौºयावर चर्चा करतानाही त्यांनी जी-२ शिखर परिषदेचा उल्लेख करणे टाळले नाही.
पॅसिफिक क्षेत्राच्या संयुक्त लष्करी कमांडचे नाव बदलून इंडो-पॅसिफिक कमांड ठेवणे, क्वाडला बळकट करणे आणि अमेरिकेच्या इंडो-पॅसिफिक धोरणाच्या केंद्रस्थानी भारताला ठेवणे हे चीन किंवा पाकिस्तान या दोघांनाही मान्य नव्हते. हे लक्षात घेता पाकिस्तानने इराणसोबत मध्यस्थी केलेल्या करारानंतर आणि मोदी-ट्रम्प भेटीच्या अगदी आधी कमांडच्या नावात झालेला बदल काही प्रश्न निर्माण करतो. जरी ट्रम्प आणि त्यांचे मंत्री इंडो-पॅसिफिक मिलिटरी कमांडचे नाव बदलल्याने अमेरिकेच्या इंडो-पॅसिफिक धोरणात बदल होणार नाही, असे आश्वासन देण्याचा प्रयत्न करत असले तरी, धोरणात्मक तज्ज्ञांना अशी शंका आहे की, ट्रम्प प्रशासन पाकिस्तानला मध्यस्थीचा आणि चीनला चांगले संबंध देऊ शकते. हा कोणाला पुरस्कृत करण्याचा प्रयत्न आहे का? क्वाडप्रती अमेरिकेची वाढती उदासीनता देखील याच संदर्भात पाहिली जाऊ शकते. शशी थरूर यांनी तर याला क्वाडच्या शवपेटीतील शेवटचा खिळा म्हटले होते. काही अमेरिकन राजनैतिक अधिकाºयांना असेही वाटते की, अमेरिका आता आपले आशिया-पॅसिफिक धोरणाचे पर्याय खुले ठेवू इच्छिते, जेणेकरून गरज पडल्यास पश्चिम आणि मध्य आशियामध्ये पाकिस्तानचा वापर करता येईल. अशा परिस्थितीत भारतालाही आपले सामरिक पर्याय खुले ठेवून नवीन समीकरणे तयार करावी लागतील.
प्रफुल्ल फडके/बिटवीन द लाईन्स
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा