वॉरेन हेस्टिंग्जविरुद्धच्या महाभियोगावरील (१७८८-१७९५) चर्चेत, खासदार आणि वकील एडमंड बर्क म्हणाले होते- सत्य, न्याय आणि निष्पक्षतेसाठी कायद्याच्या मार्गावर चालणारा देश महान असतो. खूप गंभीर आरोप आणि पुरेसे पुरावे असूनही, ब्रिटिश संसदेने हेस्टिंग्जना निर्दोष मानले आणि कंपनीने त्यांना ४,००० पौंड वार्षिक पेन्शनदेखील दिली. कदाचित सरकार आपल्या लाडक्या पुत्रांना वाचवण्यासाठी न्यायाचे असे नाटक करत असेल. हे सांगण्याचे कारण लक्षात आले असेलच.
१४ मार्च २०२५ रोजी मध्यरात्री दिल्लीतील एका बंगल्याच्या स्टोअर रूममध्ये लागलेल्या आगीतून धूर निघू लागला. जळत्या नोटांच्या उष्णतेमुळे काचेच्या बाटल्या फुटल्या आणि दारू वाहू लागल्याने आग अधिक तीव्र झाली. आगीतील दारूने तुपापेक्षा जास्त धोकादायक काम केले. हा बंगला दिल्ली उच्च न्यायालयाचे न्यायमूर्ती यशवंत वर्मा यांना देण्यात आला होता.
अग्निशमन दल आणि पोलिसांनी आग विझवली, व्हिडीओ बनवला आणि जळालेल्या किंवा अर्ध्या जळालेल्या कोट्यवधी रुपये आणि दारूच्या बाटल्या सर्वांनी पाहिल्या. कोणताही पंचनामा (एफआयआर) किंवा वसुली झाली नाही. घटनेच्या वेळी न्यायमूर्ती वर्मा आणि त्यांच्या पत्नी भोपाळमध्ये होते. दुसºया दिवशी ते आले, तेव्हा घटनास्थळी काहीही शिल्लक नव्हते. विश्वासू सचिव आणि इतर नोकरांनी सर्व काही साफ केले. आठवडाभर माध्यमांमध्ये कोणतीही बातमी नव्हती. रोख घोटाळ्याची माहिती गुप्तता आणि संवेदनशीलतेच्या पडद्याआड उच्च अधिकारी आणि न्यायाधीशांमध्ये फिरत राहिली. न्यायालयाच्या कॉरिडॉरमध्ये धूर, धूळ आणि धुके पसरले होते. शांततेचे षड्यंत्र अधिकच गडद होत गेले, तर्कवितर्कांचा बाजार तापत राहिला. जेव्हा काही पत्रकारांनी पडदा हटवायला सुरुवात केली, तेव्हा प्रथम न्यायाधीशांना न्यायालयीन काम न करण्याचे निर्देश देण्यात आले आणि नंतर अलाहाबादला परतण्याचे आदेश देण्यात आले. रोख घोटाळ्याची चौकशी करण्यासाठी तीन सदस्यीय चौकशी समिती स्थापन करण्यात आली. समितीचा अहवाल आल्यानंतर, सर्वोच्च न्यायालयाचे मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना यांनी न्यायमूर्ती यशवंत वर्मा यांच्यावर महाभियोगाची शिफारस करून आणि ते स्वत: निवृत्त होऊन संसदेच्या कोर्टात चेंडू टाकला. आता न्यायव्यवस्थेची प्रतिष्ठा वाचवण्यासाठी, बहुतेक कागदपत्रे (तपास अहवाल वगळता) सार्वजनिक करावी लागली. कसा तरी तपास अहवाल नंतर लीक झाला. तपास समितीमध्ये पंजाब आणि हरियाणा उच्च न्यायालयाचे मुख्य न्यायाधीश शील नागू, हिमाचल उच्च न्यायालयाचे मुख्य न्यायाधीश जी. एस. संधावालिया आणि कर्नाटक उच्च न्यायालयाचे न्यायमूर्ती अनु शिवरामन यांचा समावेश होता.
सध्या, महाभियोगाची गुंतागुंतीची प्रक्रिया सुरू करायची की नाही, या मुद्द्याभोवती आणि करार आणि मतभेदाच्या राजकारणाभोवती वरिष्ठ वकिलांकडून सार्वजनिकपणे कायदेशीर युक्तिवाद केले जात आहेत. कायदा मंत्री सर्व पक्षांमध्ये एकमत निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. एकीकडे, सामान्य माणसाचा न्यायव्यवस्थेवरील विश्वास जपण्यासाठी आणि या प्रकरणावरील आरोप सिद्ध करण्याच्या गुंतागुंतीच्या गुंतागुंतीपासून संसदेला वाचवण्यासाठी, न्यायव्यवस्थेला आणि संसदेला कोंडीतून वाचवण्यासाठी, न्यायमूर्ती वर्मा यांनी राजीनामा द्यावा असा सल्ला दिला जात आहे. दुसरीकडे, उपलब्ध तथ्यांवर गंभीर प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. खासदारांमध्ये वकील आणि वकिलांमध्ये खासदार म्हणून ओळखले जाणारे चेहरे दररोज एक नवीन मार्ग शोधत आहेत आणि कोरत आहेत.
काही विद्वान असेही म्हणतात की, हा केवळ भ्रष्टाचाराचा विषय नाही, तर वास्तव असे आहे की, न्यायाच्या मंदिरांच्या विशाल अंगणातही भ्रष्टाचाराची विषारी झाडे अनपेक्षितपणे वाढू लागली आहेत. लैंगिक शोषणापासून ते आर्थिक अनियमिततेपर्यंतचे आरोप अनेकदा दाबले गेले आणि सर्वात वाईट म्हणजे, न्यायाधीशांना राजीनामा देण्यास भाग पाडले गेले आणि सन्मानाने निर्दोष सोडण्यात आले. कार्पेटखाली घाण लपवून न्यायिक संस्थांची प्रतिमा किती काळ विश्वासार्ह ठेवता येईल हे विचारात घेण्यासारखे आहे?
आपण राजीनाम्याचा विचार करताच, न्यायमूर्ती शमित मुखर्जी समोर येतात, ज्यांच्याविरुद्ध अजूनही फौजदारी खटला प्रलंबित आहे. काँग्रेसने जस्टिस रामास्वामींना ज्या प्रकारे वॉकआऊट करून वाचवले, त्याच प्रकारे कदाचित काही पक्ष जस्टिस वर्मा यांना वाचवतील हे नाकारता येत नाही. काँग्रेसदेखील चौकशी अहवाल सार्वजनिक करण्याची मागणी करत आहे. राजकारणाच्या गुन्हेगारीकरणाच्या सध्याच्या युगात, शेवटच्या क्षणी काय निर्णय घेतला जाईल किंवा घेतला जाणार नाही याचा अंदाज लावणे कठीण आहे.
शंका आणि प्रश्नांचे वर्तुळ वाढत आहे. जर कथित कोट्यवधी रुपये वर्माजींचे नव्हते, तर ते कोणाचे होते? जर हे त्यांच्याविरुद्ध कट रचला असेल, तर स्टोअर रूममध्ये पैसे आणि दारू कोण ठेवू शकतो आणि यामागील हेतू काय असू शकतो? न्यायाधीशांनी स्वत: कोणतीही योग्य कारवाई किंवा तक्रार का केली नाही? ते कोणत्याही निषेधाशिवाय त्यांच्या घरी (अलाहाबाद) कसे परतले? आजपर्यंत आगीत एकही जळालेली चिठ्ठी सापडलेली नाही. राख सत्तेच्या संगमात बुडवली गेली होती की, व्यवस्थेच्या घाणेरड्या नाल्यात? कायदा आणि न्यायावरील विश्वास राखण्यासाठी, तपास करावाच लागेल. त्याला ‘सत्यमेव जयते’ म्हणा किंवा ‘यतो धर्म राज्यो जय’ म्हणा!
संसदेच्या जुलैच्या अधिवेशनात न्यायमूर्ती वर्मा यांच्याविरुद्ध महाभियोग प्रस्ताव आणता येईल, परंतु त्यात अनेक ‘जर आणि पण’ आहेत. महाभियोगासाठी, ५० राज्यसभा खासदार किंवा १०० लोकसभा खासदारांचा स्वाक्षरी केलेला ठराव अनिवार्य आहे. न्यायाधीश चौकशी कायदा, १९६८च्या कलम ३ नुसार, संसदीय समितीला स्वतंत्र चौकशी करावी लागेल, तीन न्यायाधीशांचा तपास अहवाल पुरेसा ठरणार नाही. महाभियोग प्रस्ताव दोन्ही सभागृहात उपस्थित असलेल्या सदस्यांच्या दोन तृतीयांश बहुमताने मंजूर झाला पाहिजे.
रामास्वामी यांच्या महाभियोगासाठी त्यावेळी, नेते आणि ज्येष्ठ विधिज्ञ कपिल सिब्बल (अध्यक्ष, सर्वोच्च न्यायालय बार असोसिएशन) यांनी त्यांचा बचाव केला. न्यायपालिका आणि कायदेमंडळ यांच्यातील वर्चस्वाच्या शीतयुद्धात, अतार्किक मतभेद वाढत आणि कमी होत जातात. लोकशाहीचे पहारेकरी राष्ट्रीय हितासाठी काय निर्णय घेतात हे पाहणे बाकी आहे. ‘रिमोट कंट्रोल’द्वारे चालवल्या जाणाºया भटक्या भांडवलाच्या अभेद्य चक्रव्यूहात अनेक यशवंत भूमिका बजावतात. जर न्याय आणि कायदा आणि सुव्यवस्थेची वेळीच काळजी घेतली गेली नाही, तर परिस्थिती अनियंत्रित आणि भयावह होऊ शकते.
कोणत्याही टिप्पण्‍या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा