महाभारतात भीष्मांना इच्छामरणाचा वर वडिलांनी दिला होता. पण, हा वर आहे की शाप हे सांगणेच त्यावेळी भिष्मांना कठीण होते. गाझियाबाद येथील हरीश राणा यांच्या प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाने निष्क्रिय इच्छामरणाला परवानगी दिली आहे, जो देशातील अशा प्रकारचा पहिलाच खटला असल्याचे मानले जाते. म्हणूनच जगभरात इच्छामरणाचे नियम काय आहेत? भारत आणि इतर देशांमधील कायदे कसे वेगळे आहेत हे लक्षात घेतले पाहिजे. त्याचप्रमाणे त्याची नेमकी गरज कुठे आणि कशी आहे हे पण पाहावे लागेल.
हरीश राणा प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाने निष्क्रिय इच्छामरणाला परवानगी दिली. भारतात सक्रिय इच्छामरण बेकायदेशीर आहे, तर निष्क्रिय इच्छामरणासाठी ‘जिवंत इच्छामरण’ वैध आहे. जगभरात इच्छामरणाशी संबंधित वेगवेगळे कायदे आणि नैतिक वाद आहेत. जर या जगात काहीही निश्चित असेल तर मृत्यू अपरिहार्य आहे. तरीही प्रत्येकाला नेहमीच जीवन हवे असते. विविध कारणांमुळे जर आपण आत्महत्या हा नैराश्याच्या मार्गाचा अपवाद मानला तर कोणीही मृत्यूची इच्छा करत नाही.
एखाद्या व्यक्तीला मृत्यूची इच्छा आहे, अशी कल्पना करूनही आपण थरथर कापतो. तेही एखाद्या प्रिय व्यक्तीसाठी... मुलासाठी... भावासाठी... पतीसाठी... पण त्या क्षणी, मृत्यूची ही इच्छा वर्षानुवर्षे अंथरुणाला खिळलेल्या प्रिय व्यक्तीसाठी जीवनासारखी आहे हे पण लक्षात घेतले पाहिजे. म्हणजे शरीर फक्त नावापुरते जिवंत आहे. औषधांवर अवलंबून आहे. वैद्यकीय उपकरणांवर अवलंबून आहे. पण त्यात सुधारणा नाही. फक्त अनंत दु:ख. रुग्णालयात किंवा घरी बेडवर पडलेली व्यक्ती आणि त्याचे कुटुंब जे हे पाहून हादरले आहेत. काहीही करू शकत नाही. मग इच्छामरणाचा पर्याय येतो. अशा जगात ज्या जीवनशक्तीबद्दल बोलते, मृत्यूची इच्छा करण्याचा सर्वात वेदनादायक हा पर्याय आहे.
गाझियाबादच्या हरीश राणा प्रकरणात निष्क्रिय इच्छामरणासाठी सर्वोच्च न्यायालयाने दिलेल्या परवानगीने हा कठीण प्रश्न पुन्हा चर्चेच्या केंद्रस्थानी आला आहे. देशातील हा असा पहिलाच खटला असल्याचे मानले जाते. हा निर्णय हरीशच्या आई-वडिलांनी आणि भावाने सहन केलेल्या वर्षानुवर्षेच्या दु:खाला संबोधित करतो, तर त्या सर्व कुटुंबासाठी एक मार्ग उघडतो जे अनिच्छेने असूनही, एखाद्या प्रिय व्यक्तीसाठी मरण्याची परवानगी मागण्याच्या स्थितीत सापडतात. हरीश राणाचे वडील अशोक राणा यांना कदाचित हाच असहाय्य प्रश्न आणि वेदना वाटत असतील. यामुळे प्रश्न पडतो की, इच्छामरण म्हणजे नेमके काय? भारतात त्याचे नियम काय आहेत? कधी आणि कोणत्या परिस्थितीत त्याला परवानगी आहे? आणि इतर देशांमध्ये त्याचे नियमन करणारे कायदे काय आहेत?
सोप्या भाषेत सांगायचे तर, इच्छामरण हा ‘सन्मानित निरोप’ देण्याचा एक मार्ग आहे. जेव्हा एखाद्या व्यक्तीचे शरीर एक तुरुंग बनते, ज्यातून सुटका (उपचार) नसते आणि फक्त असह्य वेदना होतात, तेव्हा इच्छामरण म्हणजे वैद्यकीय शास्त्राच्या मदतीने त्या जीवनाचा आदरपूर्वक अंत करण्याची प्रक्रिया असते.
इच्छामरण प्रामुख्याने दोन श्रेणींमध्ये विभागले गेले आहे. सक्रिय इच्छामरण की यामध्ये डॉक्टर जाणूनबुजून औषध किंवा इंजेक्शन देऊन रुग्णाचा मृत्यू घडवून आणतो. दुसरा निष्क्रिय इच्छामरण की यामध्ये रुग्णाला जिवंत ठेवणारी व्हेंटिलेटर किंवा जीवनमरण यासारखी कृत्रिम उपकरणे काढून टाकली जातात, ज्यामुळे रुग्ण नैसर्गिकरीत्या मरतो.
भारतात सक्रिय इच्छामरण पूर्णपणे बेकायदेशीर आहे. याचा अर्थ असा की डॉक्टर इंजेक्शन किंवा औषधाने रुग्णाचा जीव घेऊ शकत नाही. तथापि, सर्वोच्च न्यायालयाने मर्यादित परिस्थितीत निष्क्रिय इच्छामरणाला परवानगी दिली आहे. २०१८ मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने एका ऐतिहासिक निर्णयात म्हटले आहे की, एखाद्या गंभीर आजाराने ग्रस्त असलेल्या रुग्णाचा जीवनमरणाचा आधार काढून टाकणे परवानगी आहे. या निर्णयाने ‘जिवंत इच्छामरण’देखील कायदेशीर केले.
लिव्हिंग विल हा एक कायदेशीर दस्तऐवज आहे, ज्यामध्ये एखादी व्यक्ती आगाऊ सांगते की, जर भविष्यात रुग्ण अशा टप्प्यावर पोहोचला की तो स्वत:चे निर्णय घेऊ शकत नाही, तर त्याला कृत्रिम जीवन सहाय्यावर ठेवू नये. हे दस्तऐवज रुग्णाच्या इच्छा स्पष्ट करते आणि कुटुंब आणि डॉक्टरांसाठी निर्णय घेणे सोपे करते. भारतात निष्क्रिय इच्छामरणासाठी एक निश्चित प्रक्रिया पाळली जाते. रुग्ण किंवा कुटुंबाकडून विनंती केली जाते. रुग्णालय एक वैद्यकीय मंडळ तयार करते आणि दुसरे, स्वतंत्र वैद्यकीय मंडळ रुग्णाच्या स्थितीचा आढावा घेते. जीवन सहाय्य काढून टाकण्याचा निर्णय दोन्ही मंडळांच्या अहवालांच्या आधारे घेतला जातो. या संपूर्ण प्रक्रियेचा उद्देश हा आहे की, निर्णय घाईघाईने किंवा दबावाखाली घेतला जाऊ नये.
भारतात निष्क्रिय इच्छामरणाबाबत निर्णय सामान्यत: विशिष्ट परिस्थितींमध्ये केले जातात. म्हणजे रुग्ण एखाद्या जीवघेण्या आजाराने ग्रस्त आहे. उपचारातून बरे होण्याची शक्यता नाही. रुग्ण बराच काळ कोमात किंवा वनस्पती अवस्थेत आहे. डॉक्टरांच्या टीमचा असा विश्वास आहे की जीवन समर्थन प्रणालींद्वारे केवळ जीवन जगत आहे.
जगभरातील देशांमध्ये इच्छामरणाबाबत वेगवेगळे कायदे आहेत. नेदरलँड्स आणि बेल्जियम या देशांमध्ये सक्रिय इच्छामरण देखील कायदेशीर आहे. रुग्णाच्या स्पष्ट इच्छा आणि वैद्यकीय स्थितीनुसार डॉक्टर इंजेक्शन देऊन रुग्णाचे जीवन संपवू शकतात. कॅनडा येथे वैद्यकीय सहाय्याने मृत्यूला परवानगी आहे. यामुळे रुग्ण डॉक्टर किंवा नर्सच्या मदतीने स्वेच्छेने त्यांचे जीवन संपवू शकतो. स्वित्झर्लंडमध्ये सहाय्यक आत्महत्या कायदेशीर आहे. या प्रकरणात, व्यक्ती स्वत: औषध घेते, परंतु डॉक्टर प्रक्रियेत मदत करू शकतात. अमेरिकेत संघीय पातळीवर इच्छामरणाला परवानगी नाही, परंतु ओरेगॉन, कॅलिफोर्निया आणि वॉशिंग्टन यांसारख्या काही राज्यांमध्ये डॉक्टरांच्या मदतीने आत्महत्या करण्यास परवानगी आहे.
जगभरातील अनेक देशांमध्ये अजूनही इच्छामरणावर कडक निर्बंध लागू आहेत. अनेक समाज, विशेषत: धार्मिक आणि नैतिक विचारांवर आधारित, ते स्वीकारत नाहीत. बहुतेक इस्लामिक देशांमध्ये शरिया कायद्यानुसार कोणत्याही प्रकारच्या इच्छामरणावर कठोर धार्मिक निर्बंध आहेत. इस्लामिक श्रद्धेनुसार, जीवन आणि मृत्यूचा अधिकार केवळ देवाकडे आहे, म्हणून कोणत्याही प्रकारचे इच्छामरण किंवा मदतीद्वारे आत्महत्या स्वीकार्य नाही.
काही युरोपीय देशांमध्ये इच्छामरणाला कायदेशीर मान्यता नाही. उदाहरणार्थ, फ्रान्स आणि ब्रिटनमध्ये सक्रिय इच्छामरणाला परवानगी नाही. या देशांमध्ये रुग्णाचे जीवन संपवण्यापेक्षा वेदना कमी करणे आणि रुग्णाची काळजी घेण्यावर अधिक भर दिला जातो. या देशांमध्ये गंभीर आजारी रुग्णांना उपशामक काळजी आणि खोलवर शांत करणाºया औषधांसारख्या वैद्यकीय प्रक्रियांद्वारे वेदना कमी केल्या जातात. यामध्ये रुग्णाचे दु:ख शामक किंवा उपशामक औषधांद्वारे कमी केले जाते, परंतु मृत्यू जाणूनबुजून केला जात नाही.
इच्छामरण हा एक संवेदनशील आणि वादग्रस्त विषय आहे. एका बाजूचा युक्तिवाद आहे की, असह्य वेदना सहन करणाºया रुग्णांना सन्माननीय मृत्यूचा अधिकार असावा. दुसºया बाजूचा असा विश्वास आहे की, यामुळे वृद्ध आणि गंभीर आजारी लोकांवर दबाव येऊ शकतो आणि त्याचा गैरवापर देखील होऊ शकतो. सर्वोच्च न्यायालयाने आपल्या निर्णयांमध्ये म्हटले आहे की, संविधानाच्या कलम २१ अंतर्गत सन्मानाने जगण्याचा अधिकार हा मूलभूत अधिकार आहे. ‘सन्मानाने मरण्याचा अधिकार’ ही संकल्पना याचाच विस्तार म्हणून उदयास आली. याचा अर्थ असा की एखाद्या गंभीर आजाराच्या बाबतीत, अनावश्यक त्रास देऊन जबरदस्तीने जिवंत ठेवण्याऐवजी त्याच्या इच्छेचा आदर केला जाऊ शकतो.
भारतातील इच्छामरणावर सर्वात मोठी चर्चा २०११च्या अरुणा शानबाग प्रकरणात झाली. १९७३ मध्ये झालेल्या हल्ल्यानंतर मुंबईतील परिचारिका अरुणा शानबाग अनेक दशके बेशुद्ध अवस्थेत राहिल्या. या खटल्याच्या सुनावणीदरम्यान, सर्वोच्च न्यायालयाने पहिल्यांदा निष्क्रिय इच्छामरणासाठी मार्गदर्शक तत्त्वे स्थापित केली, ज्यामुळे भारतात या विषयावर कायदेशीर वादविवाद सुरू झाला. पण अनंत यातना सोसण्यापेक्षा मरणाचे वरदान मिळाले तर ते कोणीही हसत हसत स्वीकारेल.
- प्रफुल्ल फडके/बिटवीन द लाईन्स
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा