हिमालयात उगम पावणाºया नद्या केवळ जलप्रवाह नाहीत; त्या राजकीय, आर्थिक आणि सुरक्षा गतिशीलतेवर देखील प्रभाव पाडतात. अशीच एक नदी ब्रह्मपुत्रा आहे, जी तिबेटमधून उगम पावते आणि भारताच्या ईशान्य राज्यांमधून आणि नंतर बांगलादेशात जीवनदायी प्रवाह म्हणून वाहते. अलीकडच्या काळात, तिबेट प्रदेशात ब्रह्मपुत्रेवर चीनने बांधलेल्या मोठ्या जलविद्युत प्रकल्पामुळे दक्षिण आशियाई राजकारणात एक नवीन खळबळ उडाली आहे. प्रश्न असा उद्भवतो : हा प्रकल्प केवळ ऊर्जा उत्पादनाच्या गरजेमुळे प्रेरित आहे का की, भारतावर धोरणात्मक दबाव आणण्याची छुपी योजना आहे?
चीनद्वारे राबविण्यात येणारा हा प्रकल्प जगातील सर्वात मोठ्या जलविद्युत प्रकल्पांपैकी एक मानला जातो. त्याची अंदाजे उत्पादन क्षमता ६०,००० मेगावॅट आहे, जी सध्याच्या जगातील सर्वात मोठ्या जलविद्युत प्रकल्प, थ्री गॉर्जेस धरणापेक्षा अनेक पट जास्त आहे. या प्रकल्पाची किंमत अंदाजे १.२ ट्रिलियन युआन किंवा अंदाजे $१४० ते $१७० अब्ज असेल असा अंदाज आहे. योजनेनुसार, पाच मोठे कॅस्केड धरणे बांधली जातील, ज्यामुळे दरवर्षी अंदाजे ३०० अब्ज युनिट वीज निर्माण होईल. ही वीज निर्मिती अनेक देशांच्या एकूण वार्षिक वापराइतकी असल्याचा अंदाज आहे.
हा प्रकल्प तिबेटमध्ये ब्रह्मपुत्र नदी नामचा बारवा पर्वतांभोवती एक मोठे वळण घेऊन भारतातील अरुणाचल प्रदेशात प्रवेश करते, त्या बिंदूजवळ बांधला जात आहे. हे स्थान भौगोलिकदृष्ट्या अत्यंत महत्त्वाचे आहे, कारण येथे नदीचा प्रवाह खूप वेगवान होतो आणि खोल दरी तयार होतात. यामुळे ते जलविद्युत निर्मितीसाठी अत्यंत योग्य मानले जाते. तथापि, हेच भौगोलिक स्थान भारत आणि बांगलादेशसाठी चिंतेचे कारण बनले आहे.
खरे तर, ब्रह्मपुत्रा ही केवळ एक नदी नाही तर ईशान्य भारताची जीवनरेखा आहे. तिचा एकूण प्रवाह अंदाजे २,८८० किलोमीटर लांब आहे, त्यातील अंदाजे १,६२५ किलोमीटर तिबेटमध्ये, अंदाजे ९१८ किलोमीटर भारतात आणि अंदाजे ३३७ किलोमीटर बांगलादेशात वाहते. ही जगातील सर्वात जास्त पूर आलेल्या नद्यांपैकी एक आहे आणि पावसाळ्यात तिचा सरासरी पाण्याचा प्रवाह प्रति सेकंद अंदाजे १९,८०० घनमीटरपर्यंत पोहोचतो. आसाम आणि अरुणाचल प्रदेशची शेती, मत्स्यव्यवसाय, जलवाहतूक आणि पर्यावरणशास्त्र या नदीवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे.
तथापि, हे देखील लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, ब्रह्मपुत्रेचे बहुतेक पाणी भारतात निर्माण होते. विविध अभ्यासांनुसार, नदीच्या एकूण प्रवाहापैकी अंदाजे ६५ ते ७० टक्के पाणी भारतात येते, प्रामुख्याने पाऊस आणि उपनद्यांमधून. चीनचा पाण्याचा वाटा २२ ते ३५ टक्केदरम्यान असल्याचा अंदाज आहे. याचा अर्थ असा की चीन नदीच्या वरच्या भागात स्थित असला, तरी संपूर्ण नदी प्रणालीवर त्याचे पूर्ण नियंत्रण असणे अशक्य आहे.
असे असूनही, भारताच्या चिंता पूर्णपणे निराधार नाहीत. जर चीनने नदीच्या वरच्या भागात मोठ्या प्रमाणात जल संरचना बांधल्या तर ते पाण्याच्या प्रवाहावर काही प्रमाणात नियंत्रण मिळवू शकते. तज्ज्ञांच्या मते, हे नियंत्रण विविध समस्या निर्माण करू शकते. उदाहरणार्थ, मान्सून नसलेल्या काळात पाणी रोखल्याने खालच्या भागात पाण्याच्या उपलब्धतेवर परिणाम होऊ शकतो. अचानक मोठ्या प्रमाणात पाणी सोडल्याने आसाम आणि बांगलादेशमध्ये पूर येण्याचा धोका वाढू शकतो.
आणखी एक महत्त्वाचा पैलू म्हणजे डेटा नियंत्रण. आंतरराष्ट्रीय नद्यांसाठी पाण्याचा प्रवाह आणि हवामानाशी संबंधित जलविज्ञानविषयक डेटा सामायिक करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. भूतकाळात, भारत आणि चीनमध्ये करार झाले आहेत ज्या अंतर्गत चीन भारताला पावसाळ्यात ब्रह्मपुत्रेच्या पाण्याच्या पातळीची माहिती प्रदान करतो. तथापि, जेव्हा दोन्ही देशांमधील सीमा तणाव वाढला, तेव्हा ही डेटा सामायिकरण तात्पुरती विस्कळीत झाली, ज्यामुळे भविष्यात जलसंपत्ती राजनैतिक दबावाचे साधन बनू शकते अशी चिंता निर्माण झाली.
या प्रकल्पाभोवती पर्यावरणीय चिंतादेखील महत्त्वपूर्ण आहेत. हा हिमालयीन प्रदेश भूकंप आणि भूस्खलनासाठी अत्यंत असुरक्षित मानला जातो. जर एखाद्या मोठ्या भूकंपामुळे किंवा नैसर्गिक आपत्तीमुळे धरणाचे नुकसान झाले तर त्याचे परिणाम खालच्या प्रवाहातील देशांसाठी विनाशकारी असू शकतात. इतक्या मोठ्या प्रमाणात पाण्याचे अचानक सोडणे आसाम आणि बांगलादेशमध्ये गंभीर विनाश घडवू शकते.
दुसरीकडे, चीन या चिंता फेटाळून लावतो, असे म्हणत की हा प्रकल्प ‘रन-आॅफ-द-रिव्हर’ तंत्रज्ञानावर आधारित आहे, ज्याचा नदीच्या नैसर्गिक प्रवाहावर फारसा परिणाम होणार नाही. त्याचा युक्तिवाद आहे की, हा प्रकल्प स्वच्छ ऊर्जा उत्पादनाद्वारे कार्बन उत्सर्जन कमी करेल आणि तिबेटी प्रदेशाच्या आर्थिक विकासात हातभार लावेल.
दुसरीकडे, भारत पूर्णपणे निष्क्रिय नाही. भारत ब्रह्मपुत्र खोºयात अंदाजे ७६ गिगावॅट जलविद्युत क्षमता विकसित करण्याची योजना आखत आहे, ज्यापैकी अंदाजे ५२ गिगावॅट क्षमता फक्त अरुणाचल प्रदेशात मानली जाते. हे प्रकल्प ऊर्जा निर्मितीसाठी आहेत. नदीच्या पाणी व्यवस्थापनात संतुलन राखणे हे देखील त्याचे उद्दिष्ट आहे.
स्पष्टपणे, ब्रह्मपुत्रेवरील चीनचा मेगा धरण हा केवळ ऊर्जा प्रकल्प नाही. तो आधुनिक काळातील ‘जल भू-राजकारण’चे एक उदाहरण आहे, जिथे नदीच्या उगमस्थानी असलेल्या देशाला नैसर्गिक धोरणात्मक फायदा मिळतो. चीन विकास आणि ऊर्जा सुरक्षेच्या दृष्टिकोनातून त्याकडे पाहतो, तर भारत ते जल सुरक्षा आणि राष्ट्रीय हितांशी जोडलेले मानतो.
तरीही, असा युक्तिवाद केला जाऊ शकतो की, ब्रह्मपुत्रा भविष्यात सहकार्याचे माध्यम आणि तणावाचे स्रोत दोन्ही बनू शकते. जर भारत, चीन आणि बांगलादेश पारदर्शक पाणी व्यवस्थापन, डेटा शेअरिंग आणि पर्यावरण संरक्षणासाठी एक समान चौकटीवर सहमत झाले, तर ही नदी संघर्षाचे स्रोत नव्हे तर प्रादेशिक सहकार्य आणि समृद्धीचे स्रोत बनू शकते. तथापि, यासाठी विश्वास, पारदर्शकता आणि दूरदर्शी कूटनीतीची आवश्यकता असेल.
- प्रफुल्ल फडके/बिटवीन द लाईन्स
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा