भारत आणि ब्रिटनला एकमेकांची गरज

ब्रिटिश पंतप्रधान सर केयर स्टारमर आणि त्यांचे १२५ सदस्यांचे मोठे शिष्टमंडळ भारतात आले होते. पंतप्रधान म्हणून ही त्यांची पहिलीच भारतभेट होती. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या जुलैमध्ये झालेल्या ऐतिहासिक ब्रिटन भेटीनंतर, स्टारमर यांच्या भारत भेटीवर द्विपक्षीय संबंधांच्या दृष्टिकोनातून बारकाईने लक्ष केंद्रित करण्यात आले होते. जागतिक अस्थिरता आणि चालू असलेल्या शुल्कवादामुळे या भेटीचे महत्त्व आणखी वाढले होते. असे मानले जाते की, ही भेट पंतप्रधान मोदींच्या भेटीदरम्यान झालेल्या प्रगतीचा आढावा घेईल आणि द्विपक्षीय संबंधांना पुनरुज्जीवित करण्यासाठी एक व्यापक रोडमॅप देखील तयार करेल. त्याप्रमाणे गुरुवारी तो केला. एक नवा प्रगतीचा अध्याय यातून सुरू झालेला आहे.

विविध क्षेत्रातील तज्ज्ञांच्या इतक्या मोठ्या शिष्टमंडळासह स्टारमर यांच्या भेटीमुळे या भेटीचे महत्त्व अधोरेखित होते. सध्या ब्रिटिश अर्थव्यवस्थेसमोरील आव्हाने पाहता, त्यांना तोंड देणे हे सरकारसाठी प्राधान्य असेल हे स्वाभाविक आहे, कारण पंतप्रधानांच्या लोकप्रियतेवरही सध्याच्या परिस्थितीचा परिणाम होत आहे. म्हणूनच, स्टारमर या भेटीला शक्य तितके अर्थपूर्ण बनवून घरी परतू इच्छित होते.

स्टारमरच्या भेटीची रूपरेषाच दर्शवते की आर्थिक, धोरणात्मक आणि सांस्कृतिक संबंध त्याच्या गाभ्यामध्ये आहेत. भारताची आर्थिक राजधानी असलेल्या मुंबईची भेट घेणे असो, उद्योग प्रतिनिधींना भेटणे असो, सीईओ फोरममध्ये सहभागी होणे असो, ग्लोबल फिनटेक फेस्टमध्ये सहभागी होणे असो किंवा भारतीय चित्रपट निर्मिती केंद्रांना भेट देणे असो, या सर्व उपक्रमांमध्ये आर्थिक आणि सांस्कृतिक संबंध जोडलेले आहेत. जुलैमध्ये पंतप्रधान मोदींच्या यूके भेटीदरम्यान झालेल्या मुक्त व्यापार कराराच्या अंमलबजावणीबाबत चर्चा देखील अजेंड्यावर आहे. दरम्यान, भारतात ब्रिटिश कंपन्यांकडून मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक करण्यावरही प्रमुख चर्चा होत आहे, ज्यामुळे आर्थिक आव्हानांना तोंड देणाºया ब्रिटनच्या अर्थव्यवस्थेला लक्षणीय चालना मिळेल अशी अपेक्षा आहे.

ही भेट देखील भारत-यूके संबंध भूतकाळातील औपचारिकतेच्या पलीकडे गेले आहेत आणि व्यावहारिकता, परस्पर लाभ आणि विश्वासावर केंद्रित आहेत हे अधोरेखित करते. एकेकाळी ऐतिहासिक संबंध आणि डायस्पोरा यांनी परिभाषित केलेले, दोन्ही देशांमधील संबंध आता या सीमा ओलांडत आहेत आणि भारत-यूके व्यापक धोरणात्मक भागीदारीसारख्या उपक्रमांद्वारे आकार घेत आहेत. याअंतर्गत, दोन्ही देशांनी २०३५ पर्यंत महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे निश्चित केली आहेत. यामध्ये व्यापार आणि गुंतवणूक, तांत्रिक समन्वय आणि संरक्षण सहकार्य, हवामान बदलाशी लढण्यासाठी संयुक्त प्रयत्न, आरोग्य आणि शिक्षण सुधारणे आणि लोकांमधील सामाजिक संबंध सुधारणे यासारख्या क्षेत्रांचा समावेश आहे. या भेटीदरम्यान या पैलूंचा आढावा घेणे स्वाभाविक आहे. व्यापार आणि गुंतवणूक आणि धोरणात्मक रणनीती हे एक प्रमुख केंद्रबिंदू असण्याची अपेक्षा आहे.

दोन्ही देशांनी लवकरच त्यांचा व्यापार ४२ अब्ज पौंडांपर्यंत वाढवण्याचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य ठेवले आहे. मुक्त व्यापार करार यामध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावेल. जवळजवळ तीन वर्षांच्या अथक प्रयत्नांनंतर अंमलात आणलेला हा व्यापार करार इतक्या भक्कम पायावर बांधला गेला आहे की, तो आता इतर देशांसोबत चर्चा होणाºया मुक्त व्यापार करारांसाठी मानक बनला आहे. यामुळे होणारे परस्पर फायदे यावरून स्पष्ट होतात की, ब्रिटनच्या अल्कोहोल आणि आॅटोमोटिव्ह उद्योगांना भारतासारख्या मोठ्या आणि उदयोन्मुख बाजारपेठांमध्ये प्रवेश मिळेल, तर कापड, चामडे आणि रत्ने तसेच दागिने यासारख्या कामगारकेंद्रित उद्योगांना ब्रिटनसारख्या आकर्षक बाजारपेठांमध्ये प्रवेश मिळेल. ट्रम्पच्या आक्रमक धोरणांच्या काळात हा करार आणखी उपयुक्त असल्याचे दिसून येते.

भारत आणि ब्रिटनमध्ये वाढता समन्वय असूनही, काही अडथळे अजूनही आहेत. उदाहरणार्थ, व्यापार करार असूनही, भारतीय स्टील आणि खत उत्पादनांबाबत ब्रिटनमध्ये काही संकोच आहे. या उद्योगांमधून होणारे कार्बन उत्सर्जन याचे कारण म्हणून उद्धृत केले जाते. त्याचप्रमाणे, ब्रिटिश कायदेशीर सेवांबाबत भारतात विरोधाचे आवाज उठले आहेत. व्यापार करारानंतर, भारतीय व्यावसायिकांसाठी ब्रिटनचा मार्ग सोपा होईल अशी आशा होती, परंतु हे अपेक्षेइतके सकारात्मक झाले नाही. स्टारमरच्या भेटीदरम्यान, या मुद्द्यांवर काही चर्चा झाल्याची शक्यता आहे आणि स्वीकारार्ह तोडगा काढण्यासाठी प्रयत्न केले जातील.

धोरणात्मक सहकार्य देखील द्विपक्षीय संबंधांच्या केंद्रस्थानी आहे. दोन्ही देशांचे अनेक समान विचार असल्याने, सहकार्याची शक्यता देखील शक्य असल्याचे दिसून येते. सध्याची जागतिक परिस्थिती ओळखून, ब्रिटनने इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात आपली उपस्थिती वाढवण्यासाठी विवेकी दृष्टिकोन स्वीकारला आहे. या प्रदेशातील भारताचा प्रभाव त्याला एक नैसर्गिक भागीदार बनवतो, जो अलीकडच्या काळात ब्रिटनसोबत वाढत्या संबंधातून दिसून येतो. इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात उद्भवणाºया आव्हानांबाबत दोन्ही देश एकाच पानावर आहेत. त्यांचा दृष्टिकोन समान आहे.

चीनच्या वाढत्या आक्रमकतेला आळा घालण्यापासून ते सुरळीत आणि सुरक्षित सागरी वाहतूक सुनिश्चित करण्यापर्यंत, पुरवठा साखळीत स्थिरता आणि संतुलन सुनिश्चित करण्यापर्यंत, दोन्ही देश एकाच पानावर असल्याचे दिसून येते. धोरणात्मक संबंध अधिक मजबूत करण्यासाठी, संरक्षण तंत्रज्ञान भागीदारी आणि संरक्षण उत्पादन यावर करार केले जाऊ शकतात. गुप्तचर माहिती सामायिकरणातील अडथळे दूर करण्यासाठी देखील प्रयत्न केले जातील. बदलत्या जागतिक परिदृश्य आणि परिस्थितीत भारत-यूके भागीदारी नि:संशयपणे महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावेल. स्टारमरची भेट या भागीदारीला चालना देईल.

प्रफुल्ल फडके/ अन्वय

९१५२४४८०५५

11 oct 2025