नरेंद्र मोदी सरकारने उच्च शैक्षणिक संस्थांमध्ये समानतेच्या नावाखाली विद्यापीठ अनुदान आयोगाच्या माध्यमातून लागू केलेल्या नवीन नियमांमुळे देशाच्या शैक्षणिक आणि सामाजिक परिदृश्यात पुन्हा एकदा खोल गोंधळ निर्माण झाला आहे. ‘समानता,’ ‘समान संधी’ आणि ‘समावेशक शिक्षण’ या भावनेचे प्रतिबिंब म्हणून सादर केलेल्या या धोरणाची अंमलबजावणी झाल्यानंतर एका विशिष्ट वर्गाकडून तीव्र विरोध, व्यापक असंतोष आणि सामाजिक तणाव निर्माण झाला आहे. परिस्थिती इतकी गंभीर झाली की, सर्वोच्च न्यायालयाला हस्तक्षेप करावा लागला आणि या नियमांवर अंतरिम स्थगिती द्यावी लागली. या बंदीमुळे सरकारच्या धोरणात्मक प्रक्रियेवरच प्रश्नचिन्ह उपस्थित होत नाही, तर शिक्षणासारख्या संवेदनशील क्षेत्रात कोणत्याही अतिरेकी आणि असंतुलित प्रयोगामुळे देशाला कोणत्या दिशेने नेले जाऊ शकते हे देखील दिसून येते.
सर्वोच्च न्यायालयाचा हा हस्तक्षेप कोणत्याही धोरणाचे समर्थन किंवा विरोध करण्याचा थेट निर्णय नाही, तर समानतेच्या नावाखाली लागू केलेले नियम जर अस्पष्ट, गैरवापरास प्रवण आणि सामाजिक सौहार्द बिघडवणारे असतील तर ते न्यायालयीन पुनरावलोकनाच्या पलीकडे जाऊ शकत नाहीत असा घटनात्मक इशारा आहे. न्यायालयाने प्रथमदर्शनी मान्य केले की, नवीन यूजीसी नियमांमध्ये स्पष्टतेचा अभाव आहे आणि ही अस्पष्टता त्यांना वादग्रस्त बनवते. ही स्थगिती सरकारला आत्मपरीक्षण करण्याची संधी देते- एक संधी जी राजकीय संघर्षाऐवजी सुधारणा म्हणून पाहिली पाहिजे. प्रश्न असा आहे की, ‘सबका साथ, सबका विकास, सबका विश्वास’चे वारंवार समर्थन करणाºया सरकारने शैक्षणिक संस्थांमध्ये, विचारनिर्मितीचे केंद्र असलेल्या, जाती आणि वर्ग विभाजन वाढवण्याचा धोका निर्माण करणारे नियम का आणले आहेत? भारताचा सामाजिक इतिहास या वस्तुस्थितीचा साक्षीदार आहे की, जातीच्या नावाखाली राबविण्यात आलेले कोणतेही धोरण, कितीही कल्याणकारी असले तरी, समाजाला अंतर्गतरीत्या विभाजित केले आहे. आरक्षणासारख्या घटनात्मक तरतुदी सामाजिक न्यायासाठी आणल्या गेल्या होत्या, परंतु त्यांच्या दीर्घकाळ वापरामुळे देशावर अशा जखमा झाल्या आहेत ज्या अद्याप पूर्णपणे बºया झालेल्या नाहीत. अशा परिस्थितीत, शिक्षण क्षेत्रात जातीभेदावर अधिक भर देणारा कोणताही उपक्रम स्वाभाविकपणे शंका निर्माण करतो.
शैक्षणिक संस्था केवळ पदवी वितरण करणारे कारखाने नाहीत; त्या समाजाचा मार्ग घडवणाºया प्रयोगशाळा आहेत. त्यांनी तयार केलेले विद्यार्थी केवळ नोकरी शोधणारे नाहीत तर भविष्यातील नागरिक आहेत. जर हे कॅम्पस अविश्वास, वर्ग संघर्ष आणि परस्पर संशयाचे केंद्र बनले तर त्याचा परिणाम शिक्षणापुरता मर्यादित राहणार नाही तर सामाजिक रचनेलाही कमकुवत करेल. नवीन यूजीसी नियमांविरुद्धचे निषेध हे या भीतीचे प्रकटीकरण आहे. धोरणनिर्मितीमध्ये समानता आणि समता यातील फरक किती प्रमाणात समजला जातो हे देखील विचारात घेण्यासारखे आहे. समानता म्हणजे सर्वांना समान वागणूक देणे, तर समानता म्हणजे परिस्थिती लक्षात घेऊन संतुलित संधी प्रदान करणे. जर समानतेच्या नावाखाली नवीन प्रकारची असमानता निर्माण करणाºया तरतुदी केल्या गेल्या, तर धोरण त्याच्या उद्दिष्टापासून दूर जाते. सर्वोच्च न्यायालयाचे निरीक्षण या मुद्द्याकडे निर्देश करते की, नियमांचा हेतू सकारात्मक असला तरी, त्यांची रचना आणि भाषा वाद आणि गोंधळ निर्माण करत आहे.
हे देखील दुर्दैवी आहे की, या मुद्द्याचे लवकरच राजकारणीकरण झाले. सत्ताधारी आणि विरोधी पक्ष दोघेही त्यांच्या स्वत:च्या हिताच्या दृष्टिकोनातून ते पाहू लागले, मतांच्या राजकारणातून ते पाहू लागले, जरी हा मुद्दा मूलभूतपणे शैक्षणिक सुधारणा आणि सामाजिक संतुलनाबद्दल होता. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी स्वत: वारंवार सांगितले आहे की, शिक्षण राजकारणापासून मुक्त ठेवले पाहिजे आणि दीर्घकालीन राष्ट्रीय हित लक्षात घेऊन धोरणे तयार केली पाहिजेत. यूजीसीने तयार केलेल्या या नियमांमध्ये अशी दूरदृष्टी आणि संतुलन का नव्हते असा प्रश्न पडणे स्वाभाविक आहे. असे दिसते की यूजीसीने ते घाईघाईने आणि योग्य ती काळजी न घेता अंमलात आणले. जर यूजीसीने व्यापक संवाद साधला असता, सर्व भागधारकांशी सल्लामसलत केली असती आणि गैरवापराच्या संभाव्यतेचे पूर्वमूल्यांकन केले असते, तर कदाचित ही परिस्थिती उद्भवली नसती. धोरण तयार करताना केवळ कायदेशीर वैधता पुरेशी नसते; सामाजिक स्वीकृती आणि नैतिक संतुलन देखील तितकेच आवश्यक आहे. सर्वोच्च न्यायालयाने आपल्या आदेशाद्वारे असेही सूचित केले आहे की, शिक्षणासारख्या संवेदनशील क्षेत्रात होणारा कोणताही बदल त्याच्या दीर्घकालीन परिणामांचा विचार करण्यापूर्वी गांभीर्याने विचारात घेतला पाहिजे.
नवीन नियमांची सर्वात मोठा कमकुवतपणा आणि शोकांतिका म्हणजे त्यांनी राखीव आणि सामान्य श्रेणी एकमेकांविरुद्ध उभ्या केल्या, ज्यामुळे बंड आणि विरोध झाला. ही फूट पाडणारी प्रवृत्ती केवळ शैक्षणिक वातावरण प्रदूषित करत नाही तर संविधानात आपण कल्पना केलेल्या राष्ट्रीय एकतेच्या संकल्पनेलाही कमकुवत करते. कोणतेही धोरण समाजाला एकत्र करते की, विभाजित करते यावर आधारित मूल्यांकन केले पाहिजे. जर ते अविश्वास आणि संघर्ष वाढवते, जर सर्वोच्च न्यायालयाने स्थगिती दिली तर पुनर्विचार करणे अत्यावश्यक बनते. सर्वोच्च न्यायालयाने लादलेल्या स्थगितीला विजय किंवा पराभव म्हणून पाहू नये. सरकार, विद्यापीठ अनुदान आयोग आणि संपूर्ण शिक्षण व्यवस्थेसाठी ही सुधारणांची संधी आहे. भावना आणि राजकीय गरजांपेक्षा वर उठून नवीन विभाजने निर्माण न करता खºया अर्थाने समान संधी सुनिश्चित करणारे धोरण तयार करण्याची वेळ आली आहे. शिक्षणात सुधारणा करणे म्हणजे समाजाला पुढे नेणे, जुन्या जखमा पुन्हा उघडणे नाही.
देशाला अशा शिक्षण धोरणाची आवश्यकता आहे जे जातीपेक्षा प्रतिभेला प्राधान्य देईल, ओळखीपासून संधी मुक्त करेल आणि कॅम्पसना संवादाचे केंद्र बनवेल, संघर्षाचे नाही. सर्वोच्च न्यायालयाची ही स्थगिती त्या दिशेने एक संकेत आहे. आता सरकार आणि विद्यापीठ अनुदान आयोगाची जबाबदारी आहे की ते हे संकेत समजून घ्यावेत, आत्मपरीक्षण करावेत आणि भारताच्या समावेशक, संतुलित आणि भविष्यवादी रचनेशी खरोखर जुळणारे नियम तयार करावेत. जर ही संधी राजकीय सोयीसाठी देखील बळी पडली तर ते केवळ धोरणाचे अपयशच नाही तर शिक्षण सुधारणांवर जनतेने ठेवलेल्या विश्वासाचा पराभवही ठरेल.
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा