काँग्रेस मूलभूत बदल स्वीकारणे टाळते

अलीकडील दोन फोटोंची मोठ्या प्रमाणात चर्चा झाली आहे. एका फोटोमध्ये काँग्रेस खासदार प्रियंका गांधी वाड्रा या पंतप्रधान नरेंद्र मोदी, संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह, लोकसभा अध्यक्ष ओम बिर्ला तसेच सत्ताधारी आणि विरोधी पक्षांच्या इतर अनेक नेत्यांसोबत हसत आणि चहा पिताना दिसत आहेत. एक दिवस आधी प्रसिद्ध झालेल्या दुसºया फोटोमध्ये प्रियंका रस्ते वाहतूक मंत्री नितीन गडकरी यांच्यासोबत हिमाचल प्रदेशच्या रस्त्यांवर आणि केरळमधील त्यांच्या प्राधान्यांबद्दल चर्चा करताना दिसत आहेत. संसदीय परंपरेत या सामान्य घटना असल्या तरी, त्यांचा संदेश प्रतिध्वनीत होतो. जर विरोधी पक्षाकडे शक्ती असेल तर ते सल्ला देऊ शकतात आणि सरकारवर दबाव आणू शकतात, परंतु ते सरकारला नाकारू शकत नाहीत. आपल्या चांगल्या मुद्द्यांच्या आधारावर विरोधक सरकारशी सल्ला मसलत करू शकतात. सरकार आणि विरोधक हे शत्रू नाहीत. पण राहुल गांधींना अजून ते समजलेले नाही. मात्र ही उणिव भरून काढण्याचे काम सध्या प्रियंका गांधी करत आहेत हे काँग्रेससाठी चांगले आहे.

हे नाकारणे कठीण आहे की, एका विशिष्ट टप्प्यावर, नेतृत्व महत्त्वाचे बनते. ते पक्षाची दिशा ठरवते, त्याची विश्वासार्हता आणि अविश्वसनीयता त्याला परिभाषित करते. हा पक्ष जिंकतो आणि हरतो आणि त्याचे भविष्य ठरवतो. २०२५ हे वर्ष पुन: पुन्हा या प्रश्नाचे उत्तर देत असल्याचे दिसून आले. या वर्षी दोन महत्त्वाच्या निवडणुका झाल्या- एक राष्ट्रीय राजधानी दिल्लीत आणि दुसरी बिहारमध्ये, जी नेहमीच राजकीय क्षेत्रे राहिली आहेत. २०२४च्या लोकसभा निवडणुकीनंतर राहुल गांधी केवळ विरोधी पक्षनेतेच बनले नाहीत तर त्यांनी पक्षात एक प्रभावशाली नेता म्हणून स्वत:ला स्थापित केले. या दोन्ही राज्यांमधील निवडणुकांनी पुन्हा एकदा स्पष्ट केले की, स्वत:ला अपग्रेड करण्याची त्यांची क्षमता काहीशी कमी आहे. ते स्वत:ला काँग्रेसच्या नेत्यापासून विरोधी पक्षनेत्यापर्यंत अपग्रेड करू शकले नाहीत. त्याची कारणे म्हणजे संवादाचा अभाव, हट्टीपणा आणि अहंकार. द्वेष पसरवणे ही त्यांची वृत्ती देशासाठीच नाही तर त्यांच्यासाठीही घातक आहे. परदेशात जाऊन आपल्या देशाची अब्रू घालवणे, निंदा नालस्ती करणे या प्रकारांनी ते जास्त अप्रिय होताना दिसतात.

राहुल गांधी हे विरोधी नेत्यांशी संबंध प्रस्थापित करण्यात अपयशी ठरले आहेत. त्यांना सरकारशी संवाद साधणे अस्वस्थ करणारे वाटते. संसदेतही ते कठोर वर्तन दाखवतात. पक्षाच्या नेत्यांनी सोनिया गांधींना वारंवार लिहिलेल्या पत्रांवरून पक्षातील संवादाची स्थिती स्पष्ट होते. अशा परिस्थितीत, प्रियंकाच्या छायाचित्रांमुळे चर्चेला उधाण आले आहे हे असामान्य नाही. दुसरीकडे, भाजपचे नेते पंतप्रधान मोदी आहेत, जे सर्वांशी संवाद साधण्यात पटाईत आहेत. विरोधी नेत्यांशी त्यांचा मुक्त संवाद स्पष्ट आहे. ते जनतेला स्पर्श करणाºया मुद्द्यांना हाताळतात. निवडणुकीदरम्यान ते पक्षासोबत उभे राहतात आणि जबाबदारी स्वत:च्या खांद्यावर घेतात. निश्चितच इतिहासाच्या काही पानांचे त्यांच्या चित्रणामुळे काँग्रेस अस्वस्थ आहे, परंतु पंतप्रधान म्हणून, तरुणांना इतिहासाची आठवण करून देणे आणि सकारात्मक विचारसरणीचे आवाहन करणे ही त्यांची जबाबदारी आहे.

संसदेचे हिवाळी अधिवेशन सुरू झाले तेव्हा असे वाटले की काँग्रेस काळाच्या आणि लोकांच्या अपेक्षांशी जुळवून घेऊ लागली आहे. खूप दिवसांनंतर दोन दिवसांच्या गदारोळानंतर विरोधी पक्ष चर्चा करण्यास आणि कामकाज सुलभ करण्यास सहमत झाला. ही एक आनंददायी भावना होती, परंतु मानसिकतेत कोणताही बदल झाला नाही. निवडणूक सुधारणांवर चर्चा झाली, तेव्हा अर्थपूर्ण सूचना करायला हव्या होत्या. त्याऐवजी निवडणूक आयोगाचे अधिकार काढून घेण्याची मागणी होत राहिली. संविधान आणि सर्वोच्च न्यायालयानेही असे म्हटले आहे की, SIR करणे हा निवडणूक आयोगाचा अधिकार आहे, परंतु विरोधकांना हे थांबवायचे आहे. उपस्थित केलेल्या प्रश्नांमध्ये निवडणूक आयुक्तांच्या नियुक्तीसाठी समितीचा मुद्दा होता. सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्देशानंतर, सरकारने असे नियम स्थापित केले जे सरकारचे विशेषाधिकार आहेत.

सरकारचे अधिकार नाकारण्याचा अर्थ काय? तरुणांना तर्क करणे आवश्यक आहे आणि इतिहासातील उदाहरणे दिली पाहिजेत. त्यानंतरच ते सामील होतील. तरुणांना समजले की पूर्वी विरोधी पक्षनेत्याचाही समितीत समावेश नव्हता. आता मोदी सरकारने लोकसभेतील विरोधी पक्षनेत्याचा समावेश केला आहे. हा नियम कोणत्याही सरकारला लागू होतो. अशा परिस्थितीत राहुल गांधींना त्यांची प्रतिमा वाढवायची होती. त्यांनी राजकारणाचे गुन्हेगारीकरण रोखण्याबद्दल बोलायला हवे होते आणि उमेदवारांना एकाच मतदारसंघातून निवडणूक लढवण्याची परवानगी देणारा कायदा करण्याची सूचना करायला हवी होती. निवडणूक आयोगाने आता SIR ला आव्हान दिले आहे, असे म्हटले आहे की SIR नंतर काही राज्यांनी मसुदा मतदार याद्या प्रसिद्ध केल्या आहेत. कृपया त्यांचा आढावा घ्या आणि तुमचे काही आक्षेप असल्यास आम्हाला कळवा.

संसदेच्या अधिवेशनादरम्यान, माहिती आयुक्तांच्या नियुक्तीबाबत एक बैठक झाली आणि विरोधी पक्षनेत्यांनी सामाजिक न्यायाचा विचार न केल्याचे कारण देत सर्व नावे नाकारली. तथापि, जेव्हा यादी जाहीर करण्यात आली, तेव्हा आठपैकी पाच नावे उपेक्षित समुदायातील होती. अशा चुकांमुळे विश्वासार्हतेचा प्रश्न निर्माण होतो. अलीकडेच, एसआयआरबाबत काँग्रेसची बैठक झाली, जिथे चिंता व्यक्त करण्यात आली की काँग्रेसकडे बूथ-लेव्हल एजंट खूप कमी आहेत. जर सहा दशके देशावर राज्य करणाºया पक्षात बीएलए नसतील तर त्याचा दोष नेतृत्वावर टाकला जाईल. पश्चिम बंगालच्या निवडणुका जवळ येत आहेत आणि असे वृत्त आहे की, तृणमूल काँग्रेसच्या एका नेत्याने एखाद्याला सांगितले की जर काँग्रेसने युतीबद्दल बोलले तर त्यांना सहकार्य करण्यास स्पष्टपणे सांगितले जाईल.

वंदे मातरम्च्या १५०व्या वर्धापन दिनानिमित्तही चर्चा झाली. स्वातंत्र्य चळवळीदरम्यान राष्ट्रवाद अधिक मजबूत झाला आहे यात शंका नाही, परंतु राहुल गांधींना त्या चर्चेत रस नव्हता. केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह यांनीही या मुद्द्यावर भाष्य केले. निवडणूक सुधारणांवरील चर्चेदरम्यान त्यांनी जे सांगितले ते तर्क संगत होते. त्यांनी सांगितले की, निवडणुकीत विजय आणि पराभव नेतृत्वावर अवलंबून असतो. अनेक वरिष्ठ काँग्रेस नेत्यांनी यापूर्वी हे सांगितले आहे. भाजप देखील मोदींच्या नावाच्या हमीने राज्यांमध्ये निवडणुका लढवते. हे खरे आहे की आज भाजपची विश्वासार्हता आणि लोकप्रियता मोदींच्या नेतृत्वामुळे आहे. काही राज्यांमध्ये वेगवेगळ्या नेत्यांनीही नेतृत्व दिले आहे आणि ते वारंवार जिंकत आहेत. काँग्रेसने त्यांच्या विश्वासार्हतेच्या संकटावर मात केली पाहिजे.

प्रफुल्ल फडके/अन्वय