सध्या प्रयागराज येथे सुरू असलेला महाकुंभ हा आंतरराष्ट्रीय चर्चेचा विषय आहे. दीडशेपेक्षा जास्त देशांतून या कुंभमेळ्याचा आनंद घेण्यासाठी पर्यटक भारतात आल ेआहेत. अजूनही येणार आहेत. प्रयागराजमध्ये जगातील सर्वात मोठी जत्रा आयोजित केली जाते आहे. कडाक्याची थंडी असतानाही लाखो भाविक कुंभाचा आनंद लुटत आहेत. महाकुंभ म्हणजे देश-विदेशातील असंख्य भाविकांची उत्सुकता असते. भारताचे मन आणि विवेक सनातन धर्माने प्रेरित आहे.
या धर्माने चालवलेली भारतीय संस्कृती ही हजारो वर्षांच्या अनुभवांचे फलित आहे. संस्कृती आणि परंपरा ही अंधश्रद्धा नाही. हा एक विशेष प्रकारचा इतिहास घडत आहे. इतिहासात चांगले आणि वाईट एकत्रच जाते. संस्कृती म्हणजे चांगल्या गोष्टींना राष्ट्रीय जीवनाशी जोडणे आणि ते सतत जोपासणे.
राष्ट्रीय जीवनात अनेक गोष्टी करता येतात आणि अनेक गोष्टी करता येत नाहीत. येथे धर्म, तत्त्वज्ञान, संस्कृती, परंपरा आणि श्रद्धा हे राष्ट्रीय जीवनाचे नियामक घटक आहेत. हे पाच घटक राष्ट्रीय जीवनाला उद्देश आणि शक्ती देतात. कुंभमेळा या पाच घटकांची अभिव्यक्ती आहे. लाखो भाविक कोणत्याही निमंत्रणाविना प्रयागला पोहोचल्याने आश्चर्य व्यक्त होत आहे. कोट्यवधी लोक श्रद्धेने बाहेर पडले आहेत. अनेक जण कुतूहलाने बाहेर पडले आणि लाखो आश्चर्याने बाहेर पडले.
महाकुंभ समागम हा संस्कृतीप्रेमींचा मोठा उत्सव आहे. पंडित जवाहरलाल नेहरूंनाही कुंभचे आश्चर्य वाटले होते. त्यांनी डिस्कव्हरी आॅफ इंडियामध्ये लिहिले आहे की, खरे तर तो संपूर्ण भारत होता. हजारो वर्षांपासून देशाच्या कानाकोपºयातून त्यांच्या पूर्वजांना आकर्षित करणारी किती आश्चर्यकारक श्रद्धा आहे. कुंभस्थळ ही प्रयाग संगमची भूमी आहे. संगम म्हणजे भेट. प्रयाग हा तर तीन नद्यांचा संगम आहे.
हे यज्ञ, साधना, योग आणि आत्मशोधाचे पुण्यपूर्ण क्षेत्र आहे. येथे गंगा, यमुना आणि सरस्वती या नद्यांचा संगम होतो. ऋग्वेदातील ऋषी इमे गंगे यमुने सरस्वती... गाऊन स्तुती करतात. काही उदारमतवादी छद्मी धर्मनिरपेक्ष सरस्वती स्वीकारत नाहीत. सरस्वतीचे अस्तित्व सिद्ध झाले आहे. सरस्वतीला ऋग्वेदात नादितामा म्हटले आहे. तिघेही संगमावर भेटतात. मग तपश्चर्या, यज्ञ आणि योगाचे स्थान प्रयाग बनते आणि प्रयाग तीर्थक्षेत्राचा राजा बनतो.
प्रयाग हे सामान्य शहर क्षेत्र नाही. सरकारे सुंदर शहरे बांधू शकतात, पण प्रयागसारखे तीर्थक्षेत्र कोणतीही शक्ती उभारू शकत नाही. हजारो वर्षांच्या तपश्चर्येमध्ये प्रयागसारखी तीर्थक्षेत्रे विकसित होतात. ही पवित्र भूमी अद्भुत आहे. पाणिनीने येथे अष्टाध्यायी लिहिले. इंडोनेशियातील प्रसिद्ध पुस्तक ‘काकविन’मध्येही प्रयाग कुंभचा गौरव करण्यात आला आहे. तुलसीदासांनी या कालखंडाचे वर्णन क्षेत्र आगम गड, गड सुहावा, असे केले आहे.
१८९५चा कुंभ पाहिल्यानंतर मार्क ट्वेनने लिहिले होते की, ‘आश्चर्यकारक विश्वासाच्या शक्तीने वृद्ध, दुर्बल आणि तरुणांना या गैरसोयीच्या प्रवासाकडे खेचले आहे, याचे कारण काय आहे? हे प्रेम आहे की भीती? मला माहीत नाही, काही फरक पडत नाही. हे अकल्पनीय आहे. हे सर्वात सुंदर आहे.’ १९४२चा कुंभमेळा पाहताना व्हॉईसरॉय लिनलिथगो यांनी पंडित मदनमोहन मालवीय यांना विचारले की, इतक्या लोकांना आमंत्रित करण्यात खूप पैसा आणि श्रम खर्च झाले असतील. मालवीयजींनी त्यांना सांगितले की, दोन पैशांचे पंचांग पाहून लाखो लोक इथे आले आहेत.
कुंभ हा विश्वास आहे. सांस्कृतिक प्रतीक आहे. वेद, उपनिषद आणि पुराणातही याचा उल्लेख आहे. सूर्याच्या १२ राशींपैकी एका राशीचे नाव कुंभ आहे. कुंभ कलशाची स्थापना प्रथम शुभकार्य आणि तपश्चर्या दरम्यान केली जाते. पुराणानुसार विष्णू कलशाच्या मुखात असतो. गळ्यात रुद्र आणि मुळात ब्रह्म आहे. सप्तसिंधू, सप्तद्वीप ग्रह, नक्षत्र आणि संपूर्ण ज्ञानही कुंभ कलशात आहे.
पौराणिक कथांनुसार, एकेकाळी सागरमंथन झाले. महादेव शंकराने मंथनातून मिळालेले विष प्यायले, पण मंथनातून निघालेल्या अमृत कुंभावर युद्ध झाले. स्कंद पुराणानुसार हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन आणि नाशिक येथे गोदावरीच्या काठावर चार ठिकाणी अमृत घाट पडला होता. या चार ठिकाणी कुंभाचे आयोजन केले जाते. जर तुम्हाला अमृत मिळाले तर तुम्हाला शाश्वत जीवन मिळेल. जगातील कोणत्याही विद्वानाने अमृताची चर्चा केली नव्हती. फक्त भारतीयांच्या दृष्टीनेच इथे अमृताची तहान असते. अमृतावरचे प्रेमही अमृतच आहे. सूर्य अमर आहे. उगवतो, मावळतो. पण शाश्वत आहे. महिने, वर्षे, युग निघून जातात. नद्या वाहत राहतात. कुंभमेळ्यात हजारो ऋषी, योगी आणि जादूगार आले आहेत. त्यांच्या मनात कौटुंबिक जीवनाची चिंता नसून लाखोंच्या संख्येने गृहस्थही मेळ्यात उपस्थित असतात. कुंभात स्नान करून पुष्प अर्पण केल्याने जीवन सुंदर आणि समृद्ध होईल, अशी प्रत्येकाची श्रद्धा आहे.
संस्कृतीच प्रत्येक देशाच्या साधना, उपासना आणि कृतींना चालना देते. संस्कृतीची विविधता ही प्रत्येक राष्ट्राची ओळख असते. डॉ. वासुदेव शरण अग्रवाल यांनी लिहिले आहे, ‘भारताने अध्यात्म शिकवले, ग्रीसने सौंदर्य शिकवले, रोमने न्याय आणि दंडपद्धती शिकवली, चीनने वैश्विक जीवनाचे मूलभूत नियम शिकवले, इराणने सत्य आणि असत्याचे द्वैत शिकवले, इजिप्तने सुमेरियन जातींनी शिकवलेली जीवन प्रणाली, विधी आणि दैवी शिक्षा कायदा त्यांच्या दृष्टिकोनातून आदर्श म्हणून स्वीकारले आणि त्यांच्या प्रेरणेने संस्कृती विकसित केली.
भारतीय संस्कृती आणि परंपरेत प्रतीके निर्माण करण्याची आणि प्रतीके लोकप्रिय करण्याची अद्भुत क्षमता आहे. कुंभ संस्कृती, परंपरा, धर्म आणि तत्त्वज्ञान यांचे प्रतीक आहे. अशी चिन्हे कमी वेळात तयार होत नाहीत. ओम हे पूर्णतेचे प्रतीक आहे. स्वस्तिक चिन्ह देखील लोकप्रिय आहे. पुतळे आणि मंदिरेही अशीच प्रतीके आहेत. काही इतिहासकारांच्या मते कुंभमेळा हा सिंधू संस्कृतीपेक्षा जुना आहे. चिनी प्रवासी ह्युएन त्सांग यांनी सम्राट हर्षवर्धनाच्या काळात झालेल्या कुंभमेळ्याचे वर्णन केले आहे. कुंभमेळ्यात शास्त्रार्थ होत असत. आध्यात्मिक तात्त्विक विषयांवर चर्चा झाली. शंकराचार्यांनी ही परंपरा पुढे नेली होती. कुंभ संपूर्ण जगाला विश्वबंधुत्त्व, लोककल्याण आणि विश्वशांतीचा संदेश देत आहे. या मेळ्याचा संदेश स्पष्ट आहे. धर्म, परंपरा, संस्कृती, तत्त्वज्ञान आणि श्रद्धा यांच्या जतन आणि संवर्धनासाठी आपण भारतातील लोकांनी अधिक परिश्रम केले पाहिजेत, हेच हा मेळा महाकुंभ सांगतो आहे.
कोणत्याही टिप्पण्‍या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा