या महिन्याच्या ९ तारखेला सुरू झालेल्या चार राज्ये आणि एका केंद्रशासित प्रदेशातील विधानसभा निवडणुका आता अंतिम टप्प्यात पोहोचल्या आहेत. बुधवारी पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणुकीच्या दुसºया टप्प्यातील मतदानानंतर, ४ मे रोजी येणाºया निकालांवर सर्वांचे लक्ष लागले आहे. बंगाल निवडणुकीच्या पहिल्या टप्प्यात विक्रमी ९२ टक्के मतदान झाल्यानंतर, सत्ताधारी तृणमूल काँग्रेस आणि विरोधी पक्ष भाजप विजयाचा दावा करत आहेत. तृणमूल काँग्रेस या विक्रमी मतदानाला मुख्यमंत्री ममता बॅनर्जी यांच्या नेतृत्वावरील विश्वासाचे प्रतीक म्हणून दाखवत आहे, तर भाजप याला सत्ताविरोधी लाट म्हणून चित्रित करण्याचा प्रयत्न करत आहे. १५२ जागांचा पहिला टप्पा प्रामुख्याने उत्तर बंगाल आणि जंगल महल प्रदेशात केंद्रित होता, तर दुसरा टप्पा दक्षिण बंगालमध्ये होता, जो खºया अर्थाने सत्तेची गुरुकिल्ली मानला जातो.
बंगालच्या राजकीय वर्तुळात एक प्रचलित म्हण आहे की, जो कोणी प्रेसिडेन्सी क्षेत्र जिंकतो, त्याला नबन्नावर (पश्चिम बंगाल सरकारचे सचिवालय) नियंत्रण मिळते. ही विधानसभा निवडणूक ममता बॅनर्जी आणि त्यांच्या पक्षासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे, कारण पराभव झाल्यास ते बाजूला पडू शकतात. तृणमूल काँग्रेस हा प्रामुख्याने बंगाल-केंद्रित पक्ष आहे आणि शेजारील राज्यांपासून गोव्यापर्यंत राजकीय विस्तार करण्याचे त्याचे प्रयत्न अयशस्वी ठरले आहेत. या परिस्थितीत, बंगाल गमावल्यास त्याचे राजकीय भांडवल पूर्णपणे संपुष्टात येईल. मात्र, विजय मिळाल्यास ममता बॅनर्जी यांची प्रतिष्ठा केवळ बंगालमध्येच नव्हे, तर राष्ट्रीय राजकारणातही लक्षणीयरीत्या उंचावेल.
ज्योती बसू आणि नवीन पटनायक यांच्यानंतर, त्या एका मोठ्या राज्याच्या पहिल्या मुख्यमंत्री ठरतील, ज्या सलग चौथ्यांदा यशस्वीपणे सत्तेवर परत येतील. बंगालमधील राजकीय वातावरण पाहता, या राज्यात दीर्घकाळापासून एकसुरी सत्तांतर होत आले आहे. १९७७ ते २०२६ या काळात येथे केवळ एकदाच सत्तांतर झाले, जेव्हा २०११ मध्ये ममता बॅनर्जी यांच्या नेतृत्वाखालील तृणमूल काँग्रेसने तीन दशकांहून अधिक जुन्या डाव्या आघाडीला सत्तेतून बाहेर काढले. तेव्हापासून ममता आणि तृणमूल काँग्रेसने सत्तेवर आपले वर्चस्व कायम ठेवले आहे.
पहिल्या टप्प्यात मतदान झालेल्या १५२ जागांवर प्रतिस्पर्धी भाजपच्या ताकदीकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. गेल्या विधानसभा निवडणुकीत भाजपने जिंकलेल्या ७७ जागांपैकी ५९ जागा याच मतदारसंघांतील होत्या. दुसºया टप्प्यात मतदान झालेल्या १४२ जागांपैकी तृणमूल काँग्रेसने १२३ जागा जिंकल्या, तर भाजपला केवळ १८ जागांवर समाधान मानावे लागले. अर्थात हे स्पष्ट आहे की, जर भाजपला राज्यात सत्तेवरील आपला दावा मजबूत करायचा असेल, तर त्यांना कोलकाता, हावडा, हुगळी, नादिया आणि २४ परगणा येथे विजय मिळवावाच लागेल. याशिवाय तृणमूल काँग्रेसला आव्हान देणे कठीण होईल.
मागील विधानसभा निवडणुकीत, तृणमूल काँग्रेसला ४८ टक्के मते मिळाली होती, तर भाजपला ३८ टक्के मते मिळाली होती. या मोठ्या फरकामुळे तृणमूल काँग्रेसने २१५ जागा जिंकून आपल्या इतिहासातील सर्वात मोठा राजकीय विजय मिळवला होता. आता तृणमूल काँग्रेस आपली आघाडी टिकवून ठेवू शकेल की भाजप त्यांच्या राजकीय आधारात शिरकाव करू शकेल, हे पाहणे बाकी आहे. या प्रश्नाचे उत्तर अनेक स्तरांवर दडलेले आहे.
प. बंगाल हे अशा राज्यांपैकी एक आहे, ज्याची लोकसंख्याशास्त्रीय रचना भाजपच्या राजकारणासाठी फारशी अनुकूल नाही. राज्यातील मुस्लीम समाजाचा ३० टक्के वाटा त्यांना अनेक जागांवर एक निर्णायक शक्ती बनवतो. मालदा, मुर्शिदाबाद आणि प्रेसिडेन्सी भागांवर तृणमूल काँग्रेसची मजबूत पकड असण्यामागेही हा एक महत्त्वाचा घटक आहे. याला तोंड देण्यासाठी, भाजपची रणनीती अंदाजे १७० ते १८० जागांवर लक्ष केंद्रित करण्याची असू शकते, जिथे मुस्लीम मतदारांचा आधार २० टक्के किंवा त्याहून कमी आहे.
तृणमूलच्या सातत्यपूर्ण विजयांमध्ये आणि हळूहळू मजबूत होत असलेल्या राजकीय पकडीमध्ये महिला मतदारांनी महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे. महिलांना आकर्षित करण्यात ममता बॅनर्जींच्या नेतृत्वाने महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. राज्य सरकारच्या अनेक योजना महिलांवर केंद्रित आहेत, ज्यामुळे पक्ष आणि सरकारला फायदा झाला आहे. आकडेवारीदेखील याची पुष्टी करते. २०२१च्या निवडणुकीत, तृणमूल आणि भाजपच्या पुरुष मतदारांमध्ये सहा टक्क्यांचा फरक होता, तर महिला मतदारांमध्ये हा फरक १२ टक्के होता. वंचित समाजातील महिला मतदारांमध्ये हा फरक आणखी मोठा होता. पंतप्रधान मोदी आणि त्यांचे सरकारही महिला मतदारांना आकर्षित करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहे.
बंगालच्या निवडणुकांमध्ये महिलांची मते कोणत्या पक्षाला मिळतात हे पाहणे खूपच रंजक ठरेल. कुप्रसिद्ध आर. जी. कार हॉस्पिटल घोटाळ्यापासून ते बलात्कार आणि हत्येच्या अनेक प्रकरणांपर्यंत राज्य सरकारच्या प्रतिमेला धक्का बसला आहे. महिलांच्या मनात ममता बॅनर्जींबद्दल एक विशेष आपुलकी असली तरी, एकापाठोपाठ एक घडणाºया अशा घटनांचा मतदारांच्या मानसिकतेवर निश्चितच परिणाम होत आहे. लोकांच्या दैनंदिन जीवनात विनाकारण हस्तक्षेप करणाºया आणि त्यांना धमकावणाºया तृणमूल काँग्रेसच्या कार्यकर्त्यांबद्दलही लोकांमध्ये काही प्रमाणात नाराजी आहे.
दुसºया टप्प्यातही चांगले मतदान झालेले दिसत आहे. मतदार यादीच्या सखोल पुनर्विलोकनाची भूमिकाही एक महत्त्वाचा घटक म्हणून पाहिली जात आहे. राजकीय प्रतिनिधी सत्ता गमावण्याच्या भीतीमुळे मतदारांचा सक्रिय सहभाग वाढत आहे, कारण भविष्यात कोणत्याही चुकीमुळे आपला मतदानाचा हक्क हिरावला जाईल अशी भीती त्यांना वाटत आहे. सुरक्षेच्या व्यवस्थेचे आश्वासन, तसेच निवडणुकांनंतरही केंद्रीय दलाच्या ५०० कंपन्यांची उपस्थिती, यामुळेही मतदारांना काहीसा दिलासा मिळाला आहे. हे कल राज्यात सत्तापालटाचे संकेत देतील की, बंगाल आपल्या जुन्याच परंपरा पुढे चालू ठेवेल? पण याखेपेला आपला बालेकिल्ला राखण्याचे मोठे आव्हान ममतांपुढे आहे हे नक्की.
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा