भारत एक स्वर्ग आहे, मानवतेचे वैभव आहे!

अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी भारताबद्दल वारंवार कठोर किंवा अपमानजनक वक्तव्ये केली आहेत, ज्यानंतर त्यांनी एक तर आपली भूमिका बदलली आहे किंवा ‘यू-टर्न’ घेऊन आपली भूमिका स्पष्टपणे नाकारत सौम्य वक्तव्य जारी केले आहे. अलीकडेच, त्यांनी ‘नरकासारखा देश’ असे आणखी एक वक्तव्य केले आणि नंतर ‘यू-टर्न’ घेतला. त्यांची ही वृत्ती, जगाचा पोलीस प्रमुख मानल्या जाणाºया, सर्वात विकसित आणि श्रीमंत देश असलेल्या अमेरिकेच्या सभ्यतेवर, सुसंस्कृतपणावर आणि संस्कृतीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करण्यास पुरेशी आहे.

विशेषत: भारताच्या बाबतीत, ज्याचे आंतरराष्ट्रीय वर्तन नेहमीच सन्माननीय राहिले आहे. भारत पैशावाल्यांना महत्त्व देत नाही, कारण देशांतर्गत,परदेशी गुन्हेगार आणि वेश्यांकडेही भरपूर पैसा असतो, पण त्यांना कोणताही सामाजिक दर्जा नसतो. ट्रम्प यांच्या नेतृत्वाखाली, अमेरिका याच असभ्यतेने ग्रासली आहे, शापित झाली आहे आणि आंतरराष्ट्रीय गुंडगिरीत इतकी गुंतली आहे की, तिचे मित्र देशही तिच्यासोबत उभे राहण्यास कचरत आहेत आणि तिला वापरून फेकून देण्यासारखी वागणूक देत आहेत. इराण-अमेरिका युद्धाने अमेरिकेची प्रतिमा डागाळली आहे, आणि तिच्या ‘डीप स्टेट’ला अभूतपूर्व असा जबरदस्त फटका बसला आहे. कदाचित ही चिडचिड ट्रम्प यांच्या नरकसम वादाशी जोडलेली असावी.

हा सर्वात नवीन वाद अवघ्या २४ तासांत कसा फिरला, ज्यामुळे भारतीय परराष्ट्र मंत्रालयाकडून तीव्र प्रतिक्रिया उमटली. ट्रम्प यांनी त्यांच्या ‘ट्रुथ सोशल’ या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर रेडिओ होस्ट मायकल सॅव्हेज यांच्या एका पॉडकास्टमधील उतारा शेअर केला, ज्यात भारत आणि चीनसारख्या देशांना ‘नरक’ (पृथ्वीवरील नरक) असे संबोधले होते. त्या पोस्टमध्ये भारतीयांबद्दल एक वंशद्वेषी टिप्पणीही होती, ज्यात असा दावा करण्यात आला होता की, भारत आणि चीनमधील लोक केवळ मुले जन्माला घालण्यासाठी आणि लगेच अमेरिकन नागरिकत्व मिळवण्यासाठी अमेरिकेत येतात. ही टिप्पणी भारतीय राजनैतिक धोरण आणि जनतेसाठी अत्यंत अपमानकारक मानली गेली.

त्यानंतर, आपल्या पुढच्याच निवेदनात, ट्रम्प यांनी आपली भूमिका पूर्णपणे बदलली. त्यांना हे लक्षात आले होते की, हा मोदींचा भारत आहे आणि ते शांतपणे त्याला उलथवून टाकतील. एकदा त्यांनी राजनैतिक खेळी खेळली की काहीही चालणार नाही. त्यामुळे, त्यांनी जाहीरपणे आणि अमेरिकी दूतावासाच्या प्रवक्त्यामार्फत घोषित केले की, भारत हा एक महान देश, एक मजबूत आणि महान राष्ट्र आहे, आणि भारताचे सर्वोच्च नेते (पंतप्रधान मोदी) यांच्याशी त्यांची वैयक्तिक मैत्री आहे. ही एक उल्लेखनीय गोष्ट आहे की, ज्या व्यक्तीने भारताला ‘वाटाघाटी करण्यास अवघड’ किंवा ‘नरकासारखे ठिकाण’ म्हटले होते, त्याच व्यक्तीने २४ तासांच्या आत त्याच देशाची प्रशंसा करण्यास सुरुवात केली, ज्याकडे एक राजकीय यू-टर्न आणि दबावाखाली झालेला मनपरिवर्तन म्हणून पाहिले जात आहे.

अर्थात, हे स्पष्ट आहे की, अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष बनलेले डोनाल्ड ट्रम्प, जे एक यशस्वी व्यावसायिक आणि धूर्त राजकारणी आहेत, तेवढेच ते भंपक आहेत. ते त्यांच्या विक्षिप्त कल्पनांसाठी ओळखले जातात. तथापि, जेव्हापासून ते ‘डीप स्टेट’च्या हातातील कठपुतळी बनले, तेव्हापासून त्यांच्या अविचारी आणि दूरदृष्टी नसलेल्या निर्णयांनी अमेरिकेला आंतरराष्ट्रीय स्तरावर बदनाम केले आहे. प्रथम व्यापार युद्धामुळे आणि आता लष्करी कारवाईमुळे अमेरिकेला जो आंतरराष्ट्रीय अपमान सहन करावा लागला आहे, त्याने एका तथाकथित शक्तिशाली राष्ट्राचे खरे स्वरूप उघड केले आहे. युक्रेनमध्ये सुरू झालेली राजनैतिक दुटप्पी भूमिका इराणपर्यंत पोहोचली तेव्हा केवळ पूर्णपणे उघडकीस आली नाही, तर आज राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या वक्तृत्वाला सुज्ञ लोकांसाठी कोणताही अर्थ उरलेला नाही. कधी कधी तो भारताला ‘मृत अर्थव्यवस्था’ म्हणतो, तर कधी नरकासारखा देश! कदाचित भारतीय नेतृत्व त्याच्या मताशी सहमत नसल्यामुळे, रशिया आणि चीननेही भारताला मान देणे सोडून दिले आहे.

एक लक्षात घेतले पाहिजे की, भारत आणि चीनसारख्या प्राचीन संस्कृतींना ‘नरक’ म्हणणे हे अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या अलीकडील एका वादग्रस्त सोशल मीडिया पोस्टशी संबंधित आहे, ज्यात त्यांनी जन्मसिद्ध नागरिकत्वाच्या मुद्द्यावरून भारत आणि चीनला ‘नरककुंड’ म्हटले होते. हे विधान ट्रम्प यांच्या स्थलांतर धोरणाने प्रेरित आहे, ज्यात ते आरोप करतात की, या देशांतील स्थलांतरित अमेरिकन सुविधांचा गैरवापर करतात. तथापि, ऐतिहासिक सत्य काही वेगळेच आहे, जे अनेक प्रकारे गौरवशाली देखील आहे. खरे तर, भारत आणि चीन या जगातील सर्वात प्राचीन संस्कृती आहेत, ज्यांनी ज्ञान, संस्कृती आणि व्यापारात जगावर प्रभाव टाकला आहे— चीन एकेकाळी भारताला ‘स्वर्गापेक्षाही श्रेष्ठ’ मानत असे. याउलट, अमेरिकेकडे कोणतीही प्राचीन संस्कृती नाही; माया आणि इंका यांसारख्या स्थानिक संस्कृती इ.स.पूर्व ३००० वर्षांपूर्वीच्या आहेत, परंतु आधुनिक अमेरिका १५व्या शतकानंतर युरोपीय वसाहतवादातून उदयास आली. आता तर युरोपसुद्धा त्यापासून दूर जात आहे.

साहजिकच प्रश्न असा आहे की, आधुनिक अमेरिका ‘स्वर्ग’ का आहे? तर याचे उत्तर असे असेल की, ट्रम्पसारखे अर्धवट बुद्धीचे नेते अमेरिकेला ‘स्वर्ग’ म्हणून सादर करतात, कारण ती उच्च राहणीमान, आर्थिक संधी आणि कायद्याचे राज्य यासाठी ओळखली जाते. पण ही धारणा निवडक आहे— अमेरिकेतही गरिबी, असमानता आणि गुन्हेगारी अस्तित्वात आहे. भारत आणि चीनच्या लोकसंख्या आणि विकासाच्या आव्हानांकडे दुर्लक्ष करून त्यांना ‘नरक’ म्हणणे हा राजकीय प्रचार आहे, जरी हे देश वेगाने उदयास येणाºया महासत्ता आहेत. ट्रम्प यांनी हे समजून घेतले पाहिजे की, भारत नरक नाही, तर जगाचा स्वर्ग आहे, सत्यनिष्ठ मानवतेचा गौरव आहे! तो अहिंसेचा भक्त आहे. येथे शाकाहारी लोक आढळतात, परंतु ख्रिस्ती आणि इस्लाम धर्माच्या गुलामगिरीनंतर मांसाहारी वाढले आणि निष्पाप प्राणी व पक्ष्यांना त्रास सहन करावा लागला. पूर्वी धार्मिक युद्धे होत होती, पण गेल्या १०००-१४००० वर्षांत दिसलेल्या कटांइतके कट तेव्हा नव्हते. कटुसत्य हे आहे की, प्राचीन भारत आणि चीन या जगातील सर्वात समृद्ध संस्कृतींपैकी होत्या, ज्याचा पुरावा व्यापार, संस्कृती, विज्ञान आणि वास्तुकला यांमधून मिळतो.

बौद्ध धर्म भारतातून सांस्कृतिक देवाणघेवाणीद्वारे चीनमध्ये पोहोचला, जिथे फा-हिएन (इ.स. ४०२) आणि शुआनझांग (ह्युएन त्सांग) यांसारख्या चिनी प्रवाशांनी नालंदा आणि तक्षशिला यांसारख्या विद्यापीठांमध्ये शिक्षण घेतले आणि ग्रंथांचे भाषांतर केले. चीनमधील युनगांग-लाँगमेन लेणी, बिग गूस पॅगोडा आणि शाओलिन मंदिर यांसारखी भारतीय प्रभावाची स्थळे याची साक्ष देतात. व्यापारी दृष्टिकोनातून, भारत आणि चीन दरम्यान रेशीम, मसाले, मोती, लोखंडी वस्तू आणि हस्तकला वस्तूंची देवाणघेवाण करण्यासाठी रेशीम मार्गाचा (दक्षिणी सागरी मार्गासह) वापर केला जात होता; रामायण आणि महाभारतातही चीनचा सोन्याचा साठा म्हणून उल्लेख आहे. चोल साम्राज्याने सागरी मार्ग सुरक्षित करून व्यापाराचा विस्तार केला. वैज्ञानिक योगदानाबद्दल बोलायचे झाल्यास, आर्यभट्टाच्या साइन सारणीचे ८व्या शतकात चिनी भाषेत भाषांतर झाले; पाणिनीने चिनी रेशमाला ‘चिनमशुक’ म्हटले. खोतानसारख्या प्रदेशांमध्ये भारतीय राजवट, संस्कृत भाषा आणि विष्णू पूजेचे पुरातत्त्वीय पुरावे सापडले आहेत.

प्राचीन भारत आणि चीनची समृद्धी इजिप्त आणि ग्रीसपेक्षा अधिक व्यापक आणि दीर्घकाळ टिकणारी होती, ज्यात पौर्वात्य संस्कृतींनी आध्यात्मिक आणि वैज्ञानिक योगदान दिले, तर पाश्चत्त्य संस्कृतींनी स्थापत्य आणि तात्त्विक योगदान दिले. कृषी आणि अर्थव्यवस्थेमध्ये, भारत आणि चीनमधील सुपीक गंगा-हुआंगहो खोºयांनी इजिप्तच्या नाईल नदीप्रमाणेच अतिरिक्त उत्पादन दिले. तथापि, सिंधू खोºयातील नियोजित शहरे आणि चीनच्या रेशीम व्यापाराने एक जागतिक जाळे निर्माण केले. ग्रीसमधील मिनोअन-मायसेनियन व्यापार मर्यादित होता, तर इजिप्त निर्यातीवर आधारित होता.

खरे सांगायचे तर, भारत नरक नाही, तर स्वर्ग आहे— तो मानवतेचा वैभव आहे, विविधतेतील एकतेचे एक उल्लेखनीय उदाहरण आहे, जिथे संस्कृती, करुणा आणि सहजीवनाचा प्रवाह अखंडपणे वाहत असतो. काव्यात्मक भाषेत सांगायचे तर, ‘भारत नरक नाही, तर स्वर्गाची प्राप्ती आहे, मानवतेचा वैभव आहे, संस्कृतीचा प्रकाश आहे.’ ही ओळ एक सखोल सकारात्मकता आणि सांस्कृतिक आत्मविश्वास दर्शवते.

प्रफुल्ल फडके/ बिटवीन द लाइन्स