तेलाच्या खेळात मोदींची बरोबरी कोणी करु शकत नाही

भारत आणि व्हेनेझुएलामधील राजनैतिक संबंधांना अचानक गती मिळाली आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि व्हेनेझुएलाच्या कार्यवाहक राष्ट्राध्यक्ष डेल्सी रॉड्रिग्ज यांच्यातील दूरध्वनी संभाषणामुळे जागतिक ऊर्जा राजकारणात लक्षणीय खळबळ उडाली आहे. असे मानले जाते की, दोन्ही नेत्यांमधील हे संभाषण थेट तेलाशी संबंधित आहे आणि अप्रत्यक्षपणे रशियावरील भारताचे अवलंबित्व कमी करण्यावर, अमेरिकेकडून व्यापार दबाव कमी करण्यावर आणि जागतिक दक्षिणेत भारताचे धोरणात्मक स्थान मजबूत करण्यावर परिणाम करते.

अमेरिकेने भारताला सूचित केले आहे की, ते लवकरच व्हेनेझुएलाकडून तेल खरेदी पुन्हा सुरू करू शकतात, जेणेकरून रशियन कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी होईल. हा उपक्रम भारत-अमेरिका ऊर्जा संबंधांना आकार देण्याच्या अमेरिकेच्या प्रयत्नांचा एक भाग आहे. अहवाल असे सूचित करतात की, भारत येत्या काही महिन्यांत रशियन तेल आयात दररोज अनेक दशलक्ष बॅरलने कमी करू शकतो. या राजनैतिक पार्श्वभूमीवर, डेल्सी रॉड्रिग्ज यांनी पंतप्रधान मोदींशी झालेल्या चर्चेनंतर ऊर्जा सहकार्यावरील कराराची पुष्टी केली. पंतप्रधानांनी एका सार्वजनिक संदेशात असेही म्हटले आहे की, दोन्ही देश सर्व क्षेत्रात द्विपक्षीय भागीदारी नवीन उंचीवर नेण्यासाठी एक दृष्टिकोन सामायिक करतात. या चर्चा अशा वेळी झाल्या आहेत, जेव्हा व्हेनेझुएलाने त्यांचे हायड्रोकार्बन क्षेत्र खासगी कंपन्यांसाठी खुले करण्याचा ऐतिहासिक निर्णय घेतला आहे.

व्हेनेझुएलामध्ये जगातील सर्वात मोठे तेल साठे आहेत. गेल्या दशकांच्या कडक सरकारी नियंत्रणानंतर, व्यापक कायदेशीर सुधारणा लागू करण्यात आल्या आहेत. शोध, उत्पादन, वितरण आणि विपणनात खासगी सहभागाला परवानगी देण्यात आली आहे. कर आणि रॉयल्टी कमी करण्यात आल्या आहेत, मोठ्या प्रकल्पांसाठी शुल्क आणखी कमी करता येऊ शकते आणि वादांमध्ये आंतरराष्ट्रीय मध्यस्थीचा मार्ग मोकळा झाला आहे. हे बदल माजी राष्ट्राध्यक्ष ह्यूगो चावेझ यांच्या काळातील राष्ट्रीयीकरण धोरणाच्या विरोधात आहेत.

अमेरिकेने व्हेनेझुएलावरील निर्बंध शिथिल करून देखील प्रत्युत्तर दिले आहे. नवीन सामान्य परवाना अमेरिकन कंपन्यांना व्हेनेझुएलाच्या तेलाची निर्यात, साठवणूक, वाहतूक आणि शुद्धीकरण करण्याची परवानगी देतो, जरी काही देशांशी संबंधित देयके आणि व्यवहारांवर कठोर अटी लागू होतात. हे लक्षात घ्यावे की गेल्या वर्षी मार्चमध्ये अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी भारतासह व्हेनेझुएलाच्या तेल खरेदी करणाºया देशांवर मोठ्या प्रमाणात शुल्क लादले होते. आता, दिशा बदलली आहे.

रशिया-युक्रेन युद्धानंतर भारताने मोठ्या प्रमाणात स्वस्त रशियन तेल खरेदी करण्याची संधी साधली. यामुळे देशाच्या ऊर्जेच्या गरजा पूर्ण झाल्या आणि किमती नियंत्रणात राहिल्या. तथापि, परिस्थिती बदलत आहे. अमेरिकेचा दबाव वाढला आहे, व्यापार शुल्क वाढले आहे आणि निर्बंधांमुळे पुरवठा साखळी गुंतागुंतीची झाली आहे. परिणामी, भारत नवीन तेल आयात पर्यायांचा शोध घेत आहे. डिसेंबरमध्ये रशियाकडून तेल खरेदी दोन वर्षांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचल्याचे ताज्या आयात आकडेवारीवरून दिसून येते. ओपेक देशांकडून येणाºया तेलाचा वाटा झपाट्याने वाढला आहे. अनेक भारतीय रिफायनरीजनी रशियन कच्च्या तेलापासून स्वत:ला दूर केले आहे आणि पुरवठा स्रोत बदलत आहेत.

दरम्यान, व्हेनेझुएलाच्या नवीन कायद्यामुळे नवीन शक्यता उघडल्या आहेत. उत्पादन आणि निर्यातीत तीव्र वाढ अपेक्षित आहे. तज्ज्ञांचा असा विश्वास आहे की, पूर्वी निर्बंधांमुळे कमी किमतीत विकण्यास भाग पाडलेले तेल आता खुल्या बाजारात चांगल्या किमतीत आणि कमी किमतीत उपलब्ध होईल. सरकारी अंदाजानुसार या वर्षी व्हेनेझुएलाचे उत्पादन १८ टक्क्यांनी वाढणे शक्य आहे, तर खासगी अंदाज आणखी तीव्र वाढ दर्शवितात.

हे पाहता, मोदी आणि रॉड्रिग्ज यांच्यातील संभाषण केवळ सौजन्य भेट नाही तर एक धोरणात्मक संकेत आहे. भारत स्पष्टपणे सांगत आहे की, तो कोणत्याही एका स्रोताशी किंवा गटाशी जुळणार नाही. ऊर्जा सुरक्षा ही भारताच्या आर्थिक सार्वभौमत्वाचा कणा आहे आणि हा कणा मजबूत करण्यासाठी बहुध्रुवीय धोरण आवश्यक आहे. व्हेनेझुएलाचे दरवाजे उघडणे भारतासाठी एक संधी सादर करते, कारण जगातील सर्वात मोठ्या तेल साठ्यांमध्ये प्रवेश परवडणाºया आणि स्थिर पुरवठ्यासाठी मार्ग मोकळा करू शकतो. तथापि, भारताला अमेरिकेच्या अटी, पेमेंट अटी आणि भू-राजकारणाच्या रस्सीखेचातही संतुलन राखावे लागेल.

धोरणात्मकदृष्ट्या, हे पाऊल रशियावरील अवलंबित्व कमी करून भारताची सौदेबाजी करण्याची शक्ती आणखी वाढवते. जर भारताने व्हेनेझुएलामधून तेल खरेदी पुन्हा सुरू केली तर अमेरिकेसोबतचा व्यापार तणाव कमी होऊ शकतो, तसेच लॅटिन अमेरिकेत भारताची उपस्थितीदेखील मजबूत होऊ शकते. हे जागतिक दक्षिणेत मजबूत भागीदारी करण्यासाठी भारताच्या वचनबद्धतेचे संकेतदेखील देईल. नियम सोपे करून व्हेनेझुएलाने हे दाखवून दिले आहे की, आर्थिक वास्तव वैचारिक मतांवर विजय मिळवते. केवळ खासगी गुंतवणूक, कमी कर, आंतरराष्ट्रीय मध्यस्थी आणि पारदर्शकता उत्पादन वाढवेल आणि सामान्य नागरिकाला फायदा होईल. जर भारताने येथे गुंतवणूक केली आणि दीर्घकालीन खरेदी करार केले तर ते दोन्ही देशांसाठी फायदेशीर ठरेल.

तथापि, या संपूर्ण चित्राच्या केंद्रस्थानी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आहेत. मोदी यांचे कुशल आणि दूरदर्शी परराष्ट्र धोरण स्पष्टपणे दिसून येते. कच्च्या तेलाच्या खरेदी आणि पुरवठ्याच्या बाबतीत त्यांनी स्वत:ला एक कुशल रणनीतिकार म्हणून स्थापित केले आहे. रशिया-युक्रेन युद्धानंतर जग तेल संकटाशी झुंजत असताना, स्वस्त रशियन तेलापासून दूर राहण्यासाठी भारतावर सर्व बाजूंनी दबाव आला. असे असूनही पंतप्रधान मोदींनी राष्ट्रीय हितांना सर्वोच्च स्थान देत बहुस्तरीय राजनैतिक धोरणाचा अवलंब केला. त्यांनी रशियाकडून तेल खरेदी करणे, पश्चिम आशिया आणि आफ्रिकेतून पुरवठा संतुलित करणे आणि आता लॅटिन अमेरिकेकडे धोरणात्मक पावले उचलणे सुरू ठेवले आहे. या संतुलित धोरणाचा परिणाम असा आहे की, युरोप आणि अमेरिकेत इंधनाच्या किमती गगनाला भिडत असताना, भारतातील पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती नियंत्रणात राहिल्या. हे केवळ आर्थिक व्यवस्थापन नव्हते, तर जागतिक दबावांमध्ये भारताच्या धोरणात्मक स्वायत्तता आणि नेतृत्व क्षमतांचे स्पष्ट प्रदर्शन होते. सध्याचे संकेत स्पष्टपणे दर्शवतात की भारत सातत्याने धोरणात्मक दृष्टिकोनाने निर्णय घेत आहे. ही आक्रमक वास्तववाद ही आजची मागणी आहे.