अमेरिका गेल्या अनेक वर्षांपासून भारतीय कृषी बाजारपेठेत अधिकाधिक प्रवेश मिळविण्याचा प्रयत्न करत आहे यात शंका नाही. अलीकडेच, भारताने अमेरिकेसोबत एक महत्त्वपूर्ण व्यापार करार केला. या करारांतर्गत, भारतीय वस्तू अमेरिकन बाजारात फक्त १८ टक्के दराने उपलब्ध असतील. अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी भारतीय वस्तूंवर अनियंत्रितपणे लादलेल्या ५० टक्के दराच्या तुलनेत, सध्याच्या व्यापार कराराअंतर्गत अमेरिकेने प्रस्तावित केलेला १८ टक्के दर कमी मानला जाईल. तथापि, मागील सुमारे ३ टक्के दराच्या तुलनेत, तो अजूनही खूप जास्त आहे. तथापि, अमेरिकेच्या कृषी सचिव ब्रुक लेस्ली रोलिंग्स यांनी या कराराबद्दल ज्या पद्धतीने आनंद व्यक्त केला, त्यामुळे भारतीय शेतकºयांमध्ये चिंता निर्माण झाली आहे.
भारतीय शेतकºयांच्या चिंता केवळ रोलिंग्सच्या विधानामुळेच नव्हे तर अमेरिकेच्या कृषी विभागाच्या प्रयत्नांमुळे देखील उद्भवतात. ३ फेब्रुवारी रोजी रोलिंग्सने व्यापार कराराबद्दल आनंद व्यक्त केला, एक्सवर लिहिले की, या करारामुळे भारताच्या विशाल बाजारपेठेत अमेरिकन कृषी उत्पादनांची निर्यात वाढण्यास मदत होईल, ज्यामुळे अमेरिकन कृषी उत्पादनांच्या किमती वाढतील. यामुळे ग्रामीण अमेरिकेत रोख रक्कम येईल. रोलिंग्स तिथेच थांबल्या नाहीत. २०२४ च्या आकडेवारीचा हवाला देत तिने लिहिले की, अमेरिका भारतासोबतच्या कृषी व्यापारातून १.३ अब्ज डॉलर्स गमावत आहे. रोलिंग्सने आशा व्यक्त केली की, नवीन व्यापार करारामुळे भारत, त्याच्या विशाल लोकसंख्येसह, अमेरिकन कृषी उत्पादनांसाठी एक महत्त्वपूर्ण बाजारपेठ बनू शकेल.
रोलिंग्सचा आनंद भारतीय शेतकºयांमध्ये भीती निर्माण करणारा आहे. अमेरिकेची ५० अब्ज डॉलर्सची कृषी व्यापार तूट आहे, म्हणूनच ते भारताला कृषी बाजारपेठा उघडण्यासाठी सतत प्रयत्नशील आहे. भारताची चिंता त्याच्या मोठ्या शेती लोकसंख्येमुळे आहे. भारतातील ८६ टक्के शेतकरी किरकोळ किंवा लहान आहेत, ज्यांच्याकडे दोन हेक्टरपेक्षा कमी जमीन आहे. भारतातील अंदाजे १०७ दशलक्ष कुटुंबे शेतीवर अवलंबून आहेत, जे लोकसंख्येच्या सुमारे बासष्ट टक्के आहेत. जर अमेरिकन कृषी उत्पादनांना भारतीय बाजारपेठेत प्रवेश दिला गेला तर मोठ्या अनुदानामुळे ते अमेरिकन कृषी उत्पादनांनी भरले जातील. यामुळे भारतीय उत्पादनांची मागणी कमी होऊ शकते आणि भारतीय शेतकºयांसाठी संकट निर्माण होऊ शकते.
विरोधी पक्षांच्या मोठ्या वक्तव्यामुळे शेतकºयांची भीती आणखी वाढली आहे. तथापि, कृषी, शेतकरी कल्याण आणि ग्रामीण विकास मंत्री शिवराज सिंह चौहान यांचे म्हणणे आहे की, भारत-अमेरिका व्यापार करार भारतीय कृषी आणि दुग्ध क्षेत्राच्या हितांशी तडजोड करत नाही आणि शेतकºयांचे हित पूर्णपणे संरक्षित आहे. चौहान यांनी असेही सांगितले की, देशातील प्रमुख अन्नधान्य, बाजरी, फळे, भाज्या आणि दुग्धजन्य पदार्थांना या व्यापार करारातून पूर्णपणे वगळण्यात आले आहे. त्यामुळे, या व्यापार करारामुळे देशाच्या कृषी आणि दुग्धजन्य क्षेत्राला कोणताही धोका नाही. चौहान यांच्या मते, हा करार भारतीय शेतकºयांसाठी नवीन संधी प्रदान करेल, कारण त्यात कृषी क्षेत्राला हानी पोहोचवणाºया कोणत्याही तरतुदी नाहीत. भारत हा अमेरिकेसह अनेक देशांमध्ये तांदळाचा प्रमुख निर्यातदार आहे. अलीकडील आकडेवारीनुसार, भारताने आधीच अमेरिकेसह अनेक देशांमध्ये अंदाजे ६३ हजार कोटी किमतीचे तांदूळ निर्यात केले आहेत. नवीन टॅरिफ करारामुळे भारतीय शेतकºयांची तांदूळ, मसाले आणि कापडांची निर्यात वाढेल, असा भारत सरकारचा दावा आहे.
भारत-अमेरिका करारांतर्गत, भारत पाच वर्षांत अमेरिकेतून ५०० अब्ज डॉलर्स किमतीच्या वस्तू खरेदी करेल अशी अपेक्षा आहे. करारावर जारी केलेल्या संयुक्त निवेदनात भारतीय कृषी बाजारपेठ उघडण्याचे आवाहन केले असले तरी, सरकारी सूत्रांचे म्हणणे आहे की, तांदूळ, गहू, सोया आणि मका यासारख्या भारतीय धान्यांना साखर आणि दुग्धजन्य पदार्थांसह करारातून वगळण्यात आले आहे. भारतीय शेतकरी आणि दुग्ध उद्योगाला व्यावसायिक अडचणी येऊ नयेत यासाठी हे केले जात आहे. ग्रामीण भागात या क्षेत्रांशी संबंधित महत्त्वपूर्ण रोजगार संधींचा उल्लेख करून भारताने शेती आणि दुग्धव्यवसायाला ‘रेड-लाइन’ क्षेत्र मानले आहे. ही क्षेत्रे उघडण्याबाबत भारताने युरोप आणि ब्रिटनशी केलेल्या वाटाघाटी देखील थांबल्या आहेत. अशा परिस्थितीत, अमेरिकेसाठी ही बाजारपेठ उघडणे केवळ भारतीय शेतकºयांसाठी हानिकारक ठरणार नाही तर राजकीय वादळ देखील निर्माण करू शकते. या वादळाला तोंड देण्याचे धाडस काही राजकीय शक्तींमध्ये आहे. या करारामुळे भारतीय निर्यातदारांसाठी, विशेषत: एमएसएमई, शेतकरी आणि मच्छीमारांसाठी ३ ट्रिलियन अमेरिकन डॉलर्सची मोठी बाजारपेठ उघडण्याची अपेक्षा आहे. परिणामी निर्यातवाढीमुळे महिला आणि तरुणांसाठी लाखो नवीन नोकºया निर्माण होण्याची अपेक्षा आहे. भारत मका, गहू, तांदूळ, सोया, कुक्कुटपालन, दूध, चीज, इथेनॉल, तंबाखू, भाज्या आणि मांस यासारख्या संवेदनशील कृषी आणि दुग्धजन्य उत्पादनांचे पूर्णपणे संरक्षण करेल. दोन्ही देश परस्पर हिताच्या क्षेत्रात एकमेकांना प्राधान्याने बाजारपेठ उपलब्ध करून देण्यास वचनबद्ध आहेत.
आकडेवारीनुसार, २०२४ मध्ये भारताने अमेरिकेतून २.४ अब्ज डॉलर्स किमतीची कृषी उत्पादने आयात केली, ज्यात प्रामुख्याने ताजी फळे, सुकामेवा, बदाम, अक्रोड, अल्कोहोलिक पेये, कच्चा कापूस, वनस्पती तेल आणि प्रक्रिया केलेल्या वस्तूंचा समावेश होता. दुसरीकडे, भारताने अमेरिकेला ६.२ अब्ज डॉलर्स किमतीची कृषी उत्पादने निर्यात केली, ज्यामध्ये प्रामुख्याने समुद्री खाद्यपदार्थ, मसाले, दुग्धजन्य पदार्थ, तांदूळ आणि हर्बल आयुर्वेदिक उत्पादने यांचा समावेश होता. हे भारताच्या ५३.२ अब्ज डॉलर्सच्या एकूण वार्षिक कृषी निर्यातीच्या ११.७४ टक्के आहे. कृषी आणि दुग्ध व्यापारातील या असंतुलनामुळे अमेरिकेने भारतीय बाजारपेठेत प्रवेश करण्याचे प्रयत्न सुरू ठेवले आहेत, परंतु भारतीय सूत्रांनी हे स्पष्टपणे नाकारले आहे. जर हे क्षेत्र खुले केले तर लहान आणि सीमांत शेतकºयांसमोरील आव्हानांना ते कसे तोंड देईल या पेचप्रसंगाला भारत तोंड देत आहे.
प्रफुल्ल फडके/ बिटवीन द लाइन्स
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा