विरोधी पक्ष आपल्याच खेळीत पराभूत होत आहे

भारताची लोकशाही ही जगातील सर्वात मोठी लोकशाही आहे. हा केवळ संख्या आणि मतांचा खेळ नाही, तर एक जिवंत प्रक्रिया आहे. ज्यामध्ये सत्ताधारी पक्ष आणि विरोधी पक्ष दोघांचीही भूमिका तितकीच महत्त्वाची आहे. सत्ताधारी पक्ष सरकार चालवण्याची आणि धोरणे राबविण्याची जबाबदारी घेत असला, तरी विरोधी पक्ष लोकशाहीचा पहारेकरी बनतो आणि प्रत्येक पावलावर प्रश्न उपस्थित करतो, असंतोषाला आवाज देतो आणि जनतेच्या भावनांना दिशा देतो. परंतु सध्याचा विरोधी पक्ष या भूमिकांमध्ये अक्षम असल्याचे सिद्ध होत असल्याने विरोधी पक्ष स्वत:च्याच खेळात हरत असल्याचे दिसून येते. ज्या पद्धतीने विरोधकांनी आणि विशेषत: काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांनी मतांची चोरी, ईव्हीएम छेडछाड आणि मतदार याद्यांच्या विशेष सघन चाचणीचे निरर्थक आणि निराधार आरोप केले आहेत, त्यामुळे संवैधानिक संस्था निवडणूक आयोगाच्या प्रतिष्ठेला धक्का पोहोचला आहे, तर विरोधकांच्या भूमिकेवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे. मुख्य निवडणूक आयुक्त ज्ञानेश कुमार यांनी पत्रकार परिषद घेऊन राहुल गांधींच्या मतांची चोरीसह निराधार आणि दिशाभूल करणाºया आरोपांना मुद्देसूद उत्तर दिले हे चांगले झाले, तर त्यांना उघडे पाडले आणि त्यांनी त्यांच्या निराधार आरोपांबाबत शपथपत्र द्यावे किंवा सात दिवसांत देशाची माफी मागावी असे सांगितले. निश्चितच, राहुल गांधींना असा इशारा देणे आवश्यक होते, कारण त्यांनी आपल्या संकुचित आणि स्वार्थी राजकीय हितसंबंधांसाठी लोकशाहीच्या संवैधानिक संस्थांच्या प्रतिष्ठेला कलंक लावण्याच्या सर्व मर्यादा ओलांडल्या आहेत.

निवडणूक आयोग, मतदार यादी आणि मतचोरीच्या आरोपांवर अलीकडच्या काळात सुरू झालेल्या वादविवादामुळे आपल्याला या प्रश्नावर खोलवर विचार करायला भाग पाडले आहे की, लोकशाहीतील विरोधी पक्ष निराधार आरोप करून किती काळ आपल्या भूमिकेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत राहतील? कोणत्याही ठोस पुराव्याशिवाय मोठे आरोप करून विरोधी पक्ष लोकशाही संस्थांच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतो. सार्वजनिक हिताच्या नावाखाली व्यापक सार्वजनिक हिताशी संबंधित सुधारणांना विरोध करणे हा विरोधी पक्षाचा एक मनोरंजनाचा खेळ बनला आहे का? गेल्या दशकापासून, विरोधी पक्ष लोकशाहीला बळकट करण्याची भूमिका बजावण्याऐवजी ती कमकुवत आणि नष्ट करण्यात गुंतले आहेत. सत्ताधारी पक्षाला कोंडीत पकडण्यासाठी सकारात्मक मार्गाने महत्त्वाचे मुद्दे उपस्थित करण्याऐवजी, विकासाच्या सार्वजनिक कल्याणकारी मुद्द्यांना विनाशकारी मार्गांनी वादाचा विषय बनवून त्यांनी सर्व मर्यादा ओलांडल्या आहेत. आधार बँक खात्यांशी जोडण्याचा मुद्दा असो किंवा कलम ३७० रद्द करण्याचा मुद्दा असो. सीएए-एनआरसीचा मुद्दा असो किंवा निवडणूक आयोगाने बिहारमध्ये मतदार यादीची अलीकडच्या काळात केलेली विशेष सघन चाचणी मोहीम असो. मोदी सरकारच्या या विकासात्मक सुधारणांना विरोधक जोरदार विरोध करत आहेत, त्यांना जनहिताच्या विरोधात म्हणत आहेत, जे लोकशाहीला कलंकित करण्याचे मोठे षड्यंत्र असल्याचे दिसते. निश्चितच, विरोधकांच्या या संघर्षात सर्वात मोठे नुकसान जनतेच्या श्रद्धेला होते. निवडणूक आयोगासारख्या संवैधानिक संस्थांच्या निष्पक्षतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जाते, तेव्हा लोकशाहीचा पाया डळमळीत होतो. लोकशाहीमध्ये विजय किंवा पराभवापेक्षा मोठा मुद्दा म्हणजे निवडणूक प्रक्रियेची पारदर्शकता आणि विश्वासार्हता असते.

विरोधक केवळ सरकारवर टीका करण्यासाठीच नाही. बेरोजगारी, महागाई, जीएसटीची जास्त वसुली, पर्यावरण, स्वच्छता, महिलांची असुरक्षितता यासारख्या ज्वलंत समस्यांवर प्रकाश टाकणे, ठोस पर्याय सादर करणे आणि लोकशाही संस्थांच्या बळकटीकरणात योगदान देणे ही त्यांची जबाबदारी आहे. जर विरोधक केवळ आरोप आणि प्रति-आरोपांमध्ये अडकून आपली ऊर्जा वाया घालवत असतील तर ते जनतेचा विश्वास गमावतात. हेच कारण आहे की, आज विरोधकांना कमकुवत मानले जाते, कारण ते फक्त आरोप करताना दिसतात, परंतु उपाय सादर करण्यात मागे पडतात. सत्ताधारी पक्षाने हे देखील विसरू नये की लोकशाही केवळ बहुमतावर चालत नाही, तर सहमती आणि पारदर्शकतेवरही चालते. जर विरोधी पक्ष सतत प्रश्न उपस्थित करत असेल, तर सत्ताधारी पक्षाचे कर्तव्य आहे की ते संयमाने उत्तरे देतील, चौकशीचा मार्ग मोकळा करतील आणि प्रत्येक आरोपाची वस्तुस्थितीसह पडताळणी करतील. विरोधकांकडे दुर्लक्ष करणे म्हणजे लोकशाही कमकुवत करणे. जेव्हा सत्ताधारी पक्ष आणि विरोधी पक्ष यांच्यातील संघर्ष वाढतो, तेव्हा न्यायव्यवस्था शेवटचा उपाय बनते. यामुळेच आज सर्वोच्च न्यायालयाकडून हस्तक्षेपाची मागणी वारंवार होत आहे. ही परिस्थिती लोकशाहीसाठी चांगले लक्षण नाही, कारण याचा अर्थ जनता आणि राजकीय पक्ष निवडणूक आयोग आणि इतर संवैधानिक संस्थांवर विश्वास ठेवू शकत नाहीत. म्हणूनच, न्यायव्यवस्थेची भूमिका आता केवळ वाद सोडवण्याची नाही, तर लोकशाहीवरील विश्वास पुन्हा स्थापित करण्याची आहे, तर हे राजकीय पक्ष आणि निवडून आलेल्या सरकारांचे काम आहे. लोकशाहीचे सार असे आहे की सत्ताधारी पक्ष आणि विरोधी पक्ष दोघेही एकमेकांना पूरक असले पाहिजेत, शत्रू नाही. पण दुर्दैवाने राहुल गांधींच्या अपरिपक्तवतेमुळे आणि सातत्याचा पराभव पत्करणे शक्य नसल्याने काँग्रेसने शत्रुत्वाची आणि तिरस्काराची भावना देशात पसरवली आहे. विरोधकांनी विरोधाच्या राजकारणातून बाहेर पडून पर्यायी दृष्टिकोन प्रदान केला पाहिजे आणि सत्ताधारी पक्षाने हे देखील समजून घेतले पाहिजे की विरोधी पक्षावर टीका करणे हा लोकशाहीचा अविभाज्य भाग आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी सुरुवातीपासूनच विरोधकांना महत्त्व दिले आहे, त्यांनी संवेदनशील सरकारसोबत सर्जनशील नेतृत्वही दाखवले आहे, परंतु जेव्हा विरोधी पक्ष आग्रह, पूर्वग्रह आणि हट्टीपणाने वेढलेला असतो, तेव्हा सकारात्मक दिशा कशा येऊ शकतात? आजच्या राजकारणात लोकशाही आणि विरोधी पक्ष यांच्यात तीव्र संघर्ष आहे. या संघर्षाने लोकशाही कमकुवत होऊ नये तर ती अधिक परिपक्व व्हावी. गरज आहे ती म्हणजे विरोधी पक्षाने आपली रचनात्मक भूमिका बजावावी आणि सत्ताधारी पक्षाने त्यांची टीका स्वीकारावी आणि जबाबदारीने प्रतिसाद द्यावा. तरच लोकशाहीची खरी शक्ती आणि जनतेचा विश्वास टिकून राहू शकतो.