अमेरिका-इराण संघर्षामुळे जागतिक संकट

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर वर्चस्व गाजवण्याचा इराणचा प्रयत्न आणि त्याला प्रत्युत्तर म्हणून अमेरिकेने इराणी बंदरांवर घातलेली नाकेबंदी, यामुळे जागतिक ऊर्जा संकट केवळ टिकून राहत नाही तर ते अधिक गडदही होत आहे. एकीकडे अमेरिका इराणच्या तेलवाहू जहाजांना निघण्यापासून रोखत आहे, तर दुसरीकडे इराणदेखील होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून तेल आणि वायू वाहून नेणाºया जहाजांना अडवत आहे. एक प्रकारे दोन्ही देश हट्टीपणाची भूमिका घेत आहेत. अमेरिका आणि इराण यांच्यातील युद्धविराम अजूनही लागू असूनही हे घडत आहे.

सध्या या युद्धविरामाचा जगाला फायदा होत नाहीये, कारण पश्चिम आशियातील संकट कायम आहे आणि होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद आहे. ट्रम्प यांनी युद्धविराम अनिश्चित काळासाठी वाढवल्यानंतर इराणने सुरुवातीला जलद अणुकरारासाठीच्या दबावाला विरोध केल्याचे दिसून आले. तथापि, अमेरिकेने त्याच्या बंदरांवर घातलेल्या नाकेबंदीमुळे आता तो काहीसा अस्वस्थ होत असल्याचे दिसते. याचे कारण असे की, तो उत्पादित तेलाची निर्यात करू शकत नाही आणि त्याच्याकडे अधिक तेल साठवण्याची क्षमता राहिलेली नाही. परिणामी, त्याला आपल्या तेल विहिरी बंद करण्यास भाग पडू शकते, ज्यामुळे कायमस्वरूपी नुकसान होण्याची शक्यता आहे. कदाचित यामुळेच इराणने पाकिस्तानमार्फत अमेरिकेला एक नवीन प्रस्ताव पाठवला, परंतु ट्रम्प यांनी त्याला मंजुरी दिली नाही. इराण आणि ट्रम्प पुढे काय करतात हे पाहणे बाकी आहे.

जर इराणने अणु करारास नकार देणे सुरूच ठेवले, तर ट्रम्प पुन्हा त्याला लक्ष्य करू शकतात, परंतु हे त्यांच्यासाठी अवघड असेल, कारण पश्चिम आशिया संकटावरून त्यांना देशांतर्गत टीकेला सामोरे जावे लागत आहे. त्यांचे संरक्षण मंत्री विरोधी डेमोक्रॅट्सना हे समजावून सांगू शकत नाहीत की इराणविरुद्धच्या ४० दिवसांच्या युद्धात अमेरिकेने काय साध्य केले. अमेरिका आणि इराण यांच्यातील चर्चेची पहिली फेरी अयशस्वी झाल्यानंतर आणि पाकिस्तान दुसºया फेरीसाठी मध्यस्थी करण्यात अयशस्वी ठरल्यानंतर अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी संकट सोडवण्यासाठी रशियाचे राष्ट्राध्यक्ष पुतीन यांच्याशी चर्चा केली, परंतु त्याचा काही उपयोग झाल्याचे दिसत नाही. या चर्चेत, रशियाने इराणचे समृद्ध युरेनियम साठवण्याचा प्रस्ताव दिला, परंतु इराणने सहमती दर्शवल्यासच चर्चा पुढे जाऊ शकते.

आजचा महत्त्वाचा प्रश्न हा नाही की, अमेरिका आणि इराण यांच्यातील युद्धविराम टिकेल की नाही, तर होर्मुझचा समुद्र पुन्हा खुला होईल की नाही. जर हा सागरी मार्ग खुला झाला नाही, तर तेल आणि वायूच्या किमती खाली येणार नाहीत आणि जर त्या वाढतच राहिल्या, तर जागतिक अर्थव्यवस्था कोलमडून पडू शकते. अनेक देशांमध्ये तेल आणि वायूच्या किमती वाढल्या आहेत. याचा उद्योग आणि रोजगारावर प्रतिकूल परिणाम होत आहे. आतापर्यंत भारताला फक्त एलपीजीच्या तुटवड्याचा सामना करावा लागत आहे. या तुटवड्यामुळे सरकारला व्यावसायिक सिलिंडरच्या किमती वाढवाव्या लागल्या आहेत. गेल्या काही काळापासून कारखान्यांमध्ये वापरल्या जाणाºया गॅसचा तुटवडा निर्माण झाला असून, त्याचा परिणाम उत्पादनावर होत आहे. काही ठिकाणी कामगारांचे कामाचे तास आणि दिवसही कमी करण्यात आले आहेत. दुसरी समस्या अशी आहे की, निर्यातदार आपला माल आखाती देशांमध्ये पाठवू शकत नाहीत. त्याचप्रमाणे तेल आणि गॅस व्यतिरिक्त इतर उत्पादनेही आखाती देशांमधून आयात केली जात नाहीत. याचाही उद्योगांवर परिणाम होत आहे.

तेलाच्या किमती प्रतिबॅरल १२५ डॉलरच्या पुढे गेल्या असताना, रुपयाने डॉलरच्या तुलनेत ९५चा टप्पा ओलांडला आहे. हे भारतासाठी दुहेरी संकट आहे, कारण यामुळे आयातीची बिले वाढत आहेत. कच्च्या तेलाच्या वाढत्या किमती आणि रुपयाचे अवमूल्यन यामुळे महागाई वाढण्याचा धोका आहे. आता अशी भीती आहे की, तेल कंपन्यांना आपला तोटा कमी करण्यासाठी पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती वाढवाव्या लागतील. असे झाल्यास महागाई निश्चितपणे झपाट्याने वाढेल. वाढत्या महागाईमुळे केवळ सर्वसामान्यांच्या अडचणीच वाढणार नाहीत, तर सरकारसाठीही अडचणी निर्माण होतील. सरकार काहीही दावा करो, पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती जास्त काळ स्थिर ठेवणे त्यांना कठीण जाईल. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की, वाढत्या कच्च्या तेलाच्या किमतींच्या ओझ्यापासून सर्वसामान्यांचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारने आधीच आपल्या कर महसुलात कपात केली आहे.

याचाच एक भाग म्हणून, गेल्या महिन्यात पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हींवरील उत्पादन शुल्क कमी करण्यात आले, परंतु भविष्यात असे करणे कठीण होईल. सरकारने आतापर्यंत पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती स्थिर ठेवल्या असल्या तरी, त्यांना व्यावसायिक सिलिंडरच्या किमती आणि परदेशी व आंतरराष्ट्रीय विमान कंपन्यांसाठी एव्हिएशन टर्बाइन फ्युएलच्या किमती वाढवण्यास भाग पडले आहे. यामुळे आंतरराष्ट्रीय हवाई प्रवासाच्या खर्चात वाढ झाली आहे. आता पुन्हा अळऋ ??????????च्या किमती वाढवण्यात आल्या, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय हवाई प्रवासाच्या खर्चात आणखी वाढ होणे निश्चित आहे. काही विमान कंपन्यांसाठी देशांतर्गत प्रवासही महाग झाला आहे. साहजिकच याचा परिणाम केवळ सर्वसामान्यांवरच नाही, तर अर्थव्यवस्थेवरही होईल. केवळ गॅसचाच तुटवडा नाही. नैसर्गिक वायूचा वापर खत उत्पादनात होत असल्याने त्याच्या किमतीही वाढण्याची आणि पुरवठ्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. पेट्रोलियम शुद्धीकरणाचा उप-उत्पादन असलेल्या कोल टारचाही देशात तुटवडा जाणवत आहे.

जर अमेरिका आणि इराण यांच्यातील तणाव आणि होर्मुझची सामुद्रधुनी कायम राहिली तर आणि जर हा मार्ग खुला राहिला, तर पश्चिम आशियातील संकट संपूर्ण जगासाठी एका मोठ्या संकटात बदलेल. यासाठी केवळ अमेरिका आणि इस्रायललाच नव्हे, तर इराणलाही जबाबदार धरले जाईल, कारण तो आता हट्टीपणा दाखवत आहे. अमेरिकेला वाटते की इराणने आपला युरेनियम संवर्धन कार्यक्रम थांबवावा, तर दुसरीकडे ज्या इराणी नेत्यांनी या मुद्द्यावर पूर्वी अमेरिकन प्रतिनिधींशी चर्चा केली होती, ते आता म्हणत आहेत की, कोणतीही तडजोड होऊ शकत नाही. हे स्पष्ट आहे की, इराणची ही भूमिका अमेरिका, इस्रायल किंवा आखाती देशांना मान्य होणार नाही.